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Des variétés régionales de légumes pour votre jardin

Le Nord Pas de Calais est une région réputée pour sa production maraîchère, et ses nombreuses variétés potagères : poireau Leblond, chou Frisé Vert Grand du Nord, haricot Princesse à rames du Pévèle, flageolet de Flandre… Beaucoup de diversité pour le potager et pour cuisiner de bons légumes. Certaines sont tombées dans l’oubli et ne sont plus cultivées que par quelques rares connaisseurs : agriculteurs, maraîchers ou jardiniers passionnés.

Depuis les premiers inventaires réalisés en 1985, le Centre Régional de Ressources Génétiques d’Espaces naturels régionaux collectionne les semences et les bulbes ou œilletons de ces variétés. Aussi, n’hésitez pas à le contacter si vous avez hérité de semences d’un oncle, d’un grand-père ou d’une mère qui multiplie depuis des années un légume, elles seront mises en conservation avec les 130 légumes déjà collectés. Et en lui confiant votre variété, vous lui donnez la possibilité d’être sauvée car les espèces potagères sont fragiles. Et, vous participez ainsi au maintien de la biodiversité.

Malheureusement, les variétés de la collection ne sont pas disponibles pour le jardinier qui souhaiterait en cultiver dans son potager. En effet, il est interdit de commercialiser des variétés non inscrites au catalogue officiel. C’est ainsi que, lors de l’ouverture de ce catalogue dans les années 1950, seules un certain nombre de variétés ont été inscrites ce qui a conduit à la disparition de beaucoup d’autres. Et oui, en France, tant qu’une variété est inscrite, elle a un mainteneur (c'est-à-dire quelqu’un qui en assure la conservation pour éviter sa dégénérescence en la cultivant, re-sélectionnant et la multipliant) et ainsi les semences de cette variété peuvent être multipliées et commercialisées. Ce sont surtout les entreprises privées qui réalisent cette maintenance et ces dernières le font pour les variétés qui se vendent encore bien. En 1997, un catalogue officiel « amateurs » a été créé. Le coût d’inscription est moins élevé (environ 6 à 7 fois moins que sur le catalogue officiel) ce qui a permis la relance de certaines anciennes variétés.

Cette année, à l’exemple de l’opération Plantons le Décor qui permet à tout particulier d’acheter des variétés fruitières régionales, le Centre Régional de Ressources Génétiques a mis en place un partenariat avec les Graines Bocquet, grainetier régional basé sur Moncheaux, afin de relancer des variétés anciennes régionales. Celles-ci sont évidemment bien adaptées au climat et sols du Nord Pas de Calais. Tout d’abord, pour répondre à la législation expliquée ci-dessus, une variété de haricot « Verdelys » a été inscrite en 2004 et une variété de laitue « Lilloise » en 2005 par le CRRG. Ensuite, la semence a été produite grâce au Pôle Légumes Région Nord (structure professionnelle légumière de la région) et aux Etablissements GSN/Blondeau (sélectionneur en pois et haricots sur Coutiches). Enfin, les Graines Bocquet ont mis en sachets ces semences. Les premiers sachets pour ces deux variétés sont maintenant disponibles dans le commerce.

La première, le haricot « Verdelys » est une variété locale implantée en 1950 dans la Plaine de la Lys. Elle y est encore cultivée par une vingtaine d’agriculteurs qui la nomme « Chevrier Vert ». Comme pour le haricot Lingot, les terres argileuses de cette région sont bien adaptées à la culture de ce flageolet.. Ce haricot nain a un petit grain à bout carré, avec une fine peau pour une meilleure digestion… Il est assez précoce et résistant à la mosaïque.

La seconde, la laitue « lilloise », serait issue d’une variété ancienne la « Sans rivale à graine noire » apparue vers 1890. Elle a été proposée pour la première fois à la vente en 1914 par Vilmorin Andrieux. Elle a été très cultivée dans les années 1960 par les maraîchers du Nord Pas de Calais, sa culture a été poursuivie un peu plus tard par les jardiniers amateurs. Elle faisait parfaitement suite aux « Reines de Mai ». Mais aujourd’hui, elle n’est plus présente dans les potagers. C’est une laitue pommée beurre. Lente à monter, elle a une fine feuille cloquée d’un beau « vert blond ». Et, surtout, elle est très tendre. Elle doit être cultivée au printemps ou à l’automne car elle est sensible aux brûlures du soleil ce qui rend sa culture difficile en été.

Outre leur présence dans les petits commerces locaux et grandes surfaces, les Graines Bocquet ont aujourd’hui un site internet. Si vous avez des difficultés à vous procurer ces deux variétés régionales, n’hésitez pas à les contacter 03 27 80 11 36.

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