L'abeille domestique
L’abeille
est une alliée de poids pour le jardinier. Cet insecte velu est en
effet l’un des meilleurs agents naturels de pollinisation au potager.
L'abeille domestique est présente pratiquement sur tout le globe. On la trouve dans les zones cultivées mais aussi dans les prés, les jardins et en milieu urbain que se soit en zone tempérée ou tropicale.
Elles sont dites “domestiques” pour la simple et bonne raison qu’elles sont élevées et domestiquées dans des ruches fabriquées par la main de l’homme pour la récolte du miel. Des colonies naturelles et sauvages peuvent aussi se rencontrer beaucoup plus rarement. Ces colonies sont le plus souvent installées dans des arbres creux.
Un pollinisateur hors pair
Les butineuses sont toutes des abeilles femelles que l’on appelle ouvrières. Elles mesurent en moyenne 12 mm de long et se compte par dizaine de milliers dans une ruche. Leur principale tâche est de ramener dans la colonie du nectar pour fabriquer du miel en quantité suffisante pour que l’ensemble de l’essaim puisse passer l’hiver sans manquer de nourriture.
Des résultats mesurables
Selon
les observations réalisées par des scientifiques québécois,
la présence de ruches augmente la productivité des cultures
de façon très significative. Les scientifiques notent par
exemple que sur la culture du trèfle, la pollinisation peut quadrupler
les rendements à proximité d’une colonie. Le travail
de pollinisation est particulièrement efficace sur les arbres fruitiers
comme les pommiers et les
orangers, mais aussi sur des plantes potagères comme le
tournesol, les tomates, les
poivrons, les fèves et les
concombres.
Sachez que si les abeilles ont des préférences (bruyère, trèfles, menthe, romarin, lavande, tilleul, acacias, châtaigner, lilas, thym, sedum spectabile, caryopteris, …), les espèces de plantes qu’elles butinent varient tout au long de la saison.
Une espèce fragilisée
Les polémiques récentes sur l’utilisation de certains insecticides comme le Gaucho rappellent combien ces colonies sont dépendantes de la qualité de leur environnement. Pour aider les abeilles à bien jouer leur rôle de pollinisateur l’homme doit veiller à limiter les pesticides et ceux sur un rayon de 2,5 kilomètres en moyenne autour de la ruche.
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