La pelouse des terrains de la coupe du monde de rugby, interview de Benjamin Thiery

La pelouse des terrains de rugby « Un mauvais terrain peut être dangereux pour les joueurs », 3 questions à Benjamin Thiery, arrière au sein de l’équipe de Biarritz

Lors d’un match, la pelouse est soumise à rude épreuve ; comment cela se traduit-il sur le terrain ? Avez-vous des souvenirs particuliers liés à la pelouse, des anecdotes à raconter ?

« On voit tout de suite si la pelouse "bouge" ou si elle est "stable". Quand le sol ne laisse pas suffisamment l’eau s’écouler et qu’il se couvre de boue, on met les crampons en acier. Les crampons moulés, c’est pour les terrains secs.

Je me souviens, chez les cadets, ça nous arrivait de jouer sur les terrains annexes, très boueux. On emmenait tout sous les crampons et on prenait des kilos de vêtements avec la boue. »

Faites-vous une différence entre une pelouse de terrain de rugby et celle des terrains d’autres sports comme le foot, par exemple ?

« Il y a peu de différence entre les terrains de foot et rugby, mais pour le second, l’entretien doit être deux fois plus intense : la pelouse est particulièrement malmenée pendant le match. Et un mauvais terrain peut être dangereux pour les joueurs.

En Nouvelle-Zélande, nous avons joué sur une herbe parfaite avec une coupe idéale, sur un terrain légèrement bombé, qui favorise l’écoulement. Et là, c’est magique, on se sent pousser des ailes ! »

Pourquoi le gazon naturel continue-t-il d’être privilégié par les rugbymen ?

« J’ai expérimenté le gazon synthétique à Madrid, et ça dénature le jeu ! Les appuis ne sont plus les mêmes que sur la pelouse naturelle et beaucoup ont fini avec des brûlures. A la rigueur, cela peut servir pour les entraînements en hiver, mais nous sommes attachés à la terre, la vraie. »

Un stade de rugby en chiffres

Dimensions maximales : 144 m en longueur sur 70 m en largeur
1 500 tonnes de sable environ
10 000 m² de pelouse pure
Environ 560 gros rouleaux de gazon de placage de 1,20 x 15 m, soit 210 tonnes de gazon
5-6 jardiniers à temps plein pendant 24h après chaque match, pour l’entretien
Une tonte 2 à 3 fois par semaine pour un gazon d’une hauteur de 35 à 38 mm

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