Véronique prostrée

Veronica prostrata

L'une des représentantes les plus célèbres d'un genre qui compte près de 250 espèces, Veronica prostrata ou plus communément la véronique prostrée est une vivace qui forme des tapis avec ses tiges prostrées de 10 à 25cm de long. Les tiges florales, ascendantes, donnent un peu de hauteur à cette plante qui ne dépasse pas toutefois les 20cm de haut.

Les feuilles, assez allongées, mesurent 2,5cm de long sur 1cm de large. Elles sont linéaires à un peu oblongues, avec de courts pétioles, parfois entières mais généralement très dentelées, avec des bords souvent enroulés. Elles sont de couleur vert vif à moyen.

Les fleurs de la véronique prostrée se développent au sommet des tiges florales, disposées en grappes coniques courtes, nombreuses. Chaque fleur, bleu clair ou moyen, fait un diamètre d'environ 1cm.

Où et avec quoi planter ma véronique ?

Il faut savoir que dans son habitat d'origine cette véronique pousse dans des prairies forestières, mêlée à des arbustes ou sur des pentes herbeuses ensoleillées. Elle se prête tout naturellement bien au même type d'installation dans un jardin et particulièrement dans les rocailles plutôt herbeuses (prairie alpine reconstituée), ou grands talus secs.

Pour les rocailles plus caillouteuses, la mélanger avec une espèce plus délicate comme Androsace vandellii et ses splendides petites fleurs blanches ou une magnifique campanule, aux fleurs bleu-lilas avec des rayures plus clair, Campanula chamissonis.

Dans un style différent, elle est parfaite dans les massifs de terre de bruyère avec des azalées, de petites fougères ou d'autres vivaces tel que le Lithodora diffusa (le grémil, aux superbes fleurs bleues) ou le Meconopsis cambrica, pour un magnifique mélange de couleurs, d'architecture des fleurs et contraste des ports. Dans ces massifs, la Veronica prostrata occupera le premier plan. Son côté couvrant la rend presque indispensable dans les massifs de bulbeuses à fleurs, dont elle palliera le manque d'occupation de l'espace.

Histoire et étymologie…

Veronica connait une origine complexe et même sacrée. Ce nom vient de veronicon, "vraie image", désignant l'empreinte du visage du Christ laissée sur le saint suaire avec lequel Véronique l'essuya lors de la montée au calvaire. Ce jeu de mot entre veronicon et Véronique est probablement une sorte de calembour sacré puisque l'origine du prénom Véronique serait cananéenne ou sémitique.

Prostrata a une étymologie plus simple puisqu'il vient de prosterno qui en Latin signifie "coucher", "renverser", en référence au port de la plante.

Le saviez-vous ?

• On la trouve parfois sous le nom Veronica rupestris.