Centaurée, Bleuet vivace

Centaurea montana

La centaurée des montagnes, nommée également bleuet des montagnes, bleuet vivace ou jacée des Montagnes, est une plante vivace dont l'espèce botanique pousse spontanément dans les montagnes françaises.

Plante rhizomateuse et pubescente, ses tiges simples, quelquefois ramifiées, se dressent sur une hauteur moyenne de 50 cm. Les feuilles vertes sont souples et lancéolées. Au sommet des tiges, un involucre aux bractées bordées de cils noirs, d'où émerge la fleur rayonnante : capitule de 10 cm de diamètre, aux fleurons périphériques longs et étalés (fleurs stériles), et aux fleurons centraux, tubulaires et plus courts (fleurs hermaphrodites). Ces belles et délicates fleurs printanières et estivales attirent abeilles et papillons.

Utilisations

La centaurée des montagnes est une grande habituée des jardins d'altitude. Il existe diverses variétés horticoles, aux couleurs variées, qui trouveront place en bordure de massifs, en plates-bandes ou bordures d'allées ou de pelouses, sans oublier le potager ! Même si les centaurées annuelles sont préférées aux centaurées vivaces pour la composition des bouquets, les centaurées des montagnes sont de belles fleurs à couper et se conservent également très bien, une fois séchées.

Culture

La centaurée des montagnes est une plante rustique et vigoureuse : elle affectionne les expositions ensoleillées mais supporte la mi-ombre, elle apprécie les sols frais mais tolère assez bien la sécheresse. Les sols ordinaires lui conviennent, même les plus pauvres et caillouteux.

Semez la centaurée en pépinière ou sous châssis froid, au cours des mois d'avril et de mai. La germination se fait à 20°C. Profitez également de cette période pour diviser vos anciens pieds.

L'installation d'un paillage permettra de conserver un sol frais durant la période estivale.

L'été, est la saison de l'oïdium ; la centaurée y est très sensible. Dès que le feuillage est touché, après une première floraison (début juillet), rabattez la plante. Après quelques arrosages, une deuxième floraison fera son apparition.

Le saviez-vous ?

• La centaurée des montagnes possède des vertus médicinales. Ses fleurs peuvent-être notamment utilisées pour ses propriétés digestives et diurétiques.
• Les fleurs des centaurées des montagnes sont comestibles ; séchées, elles peuvent agrémenter quelques thés, décorer des sorbets, colorer les salades...