Cotonéaster

Cotoneaster

Les cotonéasters sont des arbustes ornementaux de la famille des rosacées. Une centaine d'espèces sont regroupées sous le genre cotoneaster. On y retrouve des arbrisseaux couvre-sol, comme Cotoneaster dammeri 'Schoon', ou des arbustes érigés, comme Cotoneaster franchetii, des sujets au port étalé, comme Cotoneaster conspicuus 'Decorus', ou buissonnants, comme Cotoneaster horizontalis.

Les cotonéasters offrent également un feuillage de choix. Les multiples petites feuilles qui recouvrent les rameaux peuvent être, selon les espèces, caduques ou persistantes, uni vert foncé luisant ou bordée de blanc (Cotoneaster horizontalis 'Variegatus').

Au mois de mai, apparaissent les innombrables petites fleurs blanches, parfois roses, plus ou moins parfumées et très appréciées des abeilles et des papillons. Puis vient la saison des fruits, à partir d'octobre. Les fleurs laissent la place à de petites drupes rondes, rouges ou orange. Les oiseaux remplacent, alors, abeilles et papillons !

Où planter les cotonéasters ?

Selon le port et la taille des cotonéasters, plusieurs possibilités s'offrent à vous :

Les arbustes érigés, au port plus ou moins ouvert, peuvent s'insérer dans une haie (les cotonéasters supportent la taille).

Pour les massifs, optez pour des tailles moyennes au port buissonnant.

Les cotonéasters tapissant sont utilisés essentiellement comme couvre-sol.

Comment cultiver les cotonéasters ?

Les cotonéasters sont des arbustes très faciles à cultiver. Ils sont très rustiques (– 20 °C). Bien qu'il soit conseillé de les planter au soleil, une exposition mi-ombre n'est pas un réel problème. La floraison sera, éventuellement, juste un peu moins intense. Ne vous inquiétez pas quant à la nature de votre sol, les cotonéasters sont des arbustes « tout terrain », qui supportent même les sols humides.

Plantez-les, si possible, à l'automne et arrosez-les du printemps jusqu'en septembre pour faciliter leur enracinement. Les arrosages, après la première année suivant la mise en terre, ne sont pas nécessaires, sauf pour les cultures en pots ou en cas de forte sécheresse.

Bien que le cotonéaster ne craigne pas les tailles sévères, une coupe de rafraichissement, destinée à lui redonner belle allure, lui suffit. Intervenez après la fructification, à la fin de l'hiver.

Le saviez-vous ?

• Le cotonéaster peut être planté en pot. Optez, alors pour un arbuste de taille moyenne.
• Les baies du cotoneaster sont toxiques, mais à grandes doses (plus de 10 baies).