Freesia

Nom scientifique : Freesia

Synonymes : Freesia corymbosa, Freesia odorata

Actuellement le freesia redevient à la mode en culture, alors qu'il était dernièrement surtout utilisé pour les fleurs coupées. Retrouvez nos conseils de plantation et d'entretien.

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Origine

Le Freesia est utilisé en horticulture depuis si longtemps, qu’il est difficile de démêler une filiation dans les hybrides disponibles à la culture, cependant ceux-ci descendent pour la plupart de Freesia refracta. Actuellement le freesia redevient à la mode en culture, alors qu’il était dernièrement surtout utilisé pour les fleurs coupées.

Il était auparavant rangé du point de vue taxonomique avec les Gladiolus, qui présentent une forme de fleur assez proche. Le freesia est originaire d’Afrique du Sud, où il supporte un hiver sec à faible gelées et un été chaud assez pluvieux, selon le rythme austral, donc inversé par rapport à chez nous.

Le freesia est un bulbe portant des feuilles plates, linéaires et engainantes rappelant celles des iris.

Une tige florale souple émerge du centre et porte jusque 10 fleurs pour les super hybrides conçus pour la Fleur coupée. Les fleurs sont en forme de coupe, légèrement tubulaires et sont de coloris très variable du jaune au rouge, en passant par le bleu, et toutes les couleurs intermédiaires. Elles dégagent un parfum délicat.

Comment cultiver le freesia ?

Du fait de son rythme d’origine australe, le freesia, qui est facile, peut être cultivé de plusieurs manières.

Il peut être planté à l’automne en serre froide (hors gel), pour obtenir une floraison printanière de mars à mai. Dans le sud de la France, on peut le mettre en pleine terre, avec un bon paillage. D’ailleurs l’espèce Freesia fracta s’y est naturalisée.
Ou planté au printemps pour obtenir une floraison estivale. Dans ce cas, les bulbes sont retirés de la terre lorsque les feuilles ont fini de faner, et rangés au frais et au sec, jusqu’au printemps suivant.

Pour obtenir une belle floraison, le freesia demande une terre riche et bien drainée, à base de terreau. Il a besoin d’un bon arrosage régulier, car il provient de régions pluvieuses. Lorsque la floraison est terminée, les hampes florales sont coupées pour ne pas fatiguer les bulbes, mais vous pouvez en laisser une ou deux si vous voulez récolter quelques graines. On laisse la plante finir son cycle naturellement, avec un apport d’engrais pour bulbe, tant que les feuilles sont vertes.

Le freesia peut être forcé à fleurir pour obtenir la floraison en hiver comme les tulipes ou les jacinthes. Par exemple, un bulbe planté fin aout, pourra fleurir en décembre.

Comment multiplier le freesia ?

La multiplication se fait par la séparation des bulbes. Mais on peut essayer aussi le semis avec les graines récoltées sur les plantes. Celles-ci sont conservées au frais et au sec puis plantés en avril, en pot sous châssis, avec une terre sablonneuse et riche. Il est conseillé de semer clair, et éventuellement d’éclaircir encore après car le repiquage est très mal supporté. Plus tard, le pot sera sorti à mi- ombre. Les plantes ne doivent jamais avoir soif. A l’automne, les bulbes sont sortis de terre et hiverné au frais et au sec. Les plus gros pourront vous offrir leur première floraison l’année suivante.