On croit qu'il gèle au premier froid, mais ce faux kiwi d'Amérique du Sud brave nos hivers et se mange de la fleur au fruit

Un look tropical, une résistance au gel : le feijoa brouille les pistes

Quand on découvre ses longues feuilles argentées et son allure un peu dégingandée de buisson exotique, l'idée d'une plante capricieuse et frileuse, à cultiver sous serre, vient naturellement. Erreur ! Le feijoa, ou Acca sellowiana, déjoue toutes les attentes. Originaire des hauteurs brésiliennes, cet arbuste à feuillage persistant peut pourtant supporter des températures jusqu'à -12 voire -15°C, à condition que le sol reste bien drainé.

Ce végétal affiche un feuillage dense et vert même en plein hiver, là où d'autres espèces sont à nu. Son adaptabilité aux climats tempérés permet son implantation dans de nombreuses régions françaises, bien au-delà de la Méditerranée. Il trouve sa place dans les jardins de la Loire, du Sud-Ouest, et même en Île-de-France, pour peu qu'on lui réserve un emplacement bien exposé.

Des fleurs spectaculaires et comestibles : un double régal printanier

Oui, ce fruitier offre bien plus qu'une simple récolte. Dès la fin du printemps, il se couvre de fleurs étonnantes, ressemblant à de petites explosions végétales : des pétales charnus blancs bordés de rose, encadrant un cœur d'étamines rouges éclatantes.

Mais le plus étonnant, c'est que ces fleurs se mangent. Les pétales possèdent une saveur douce et florale, proche de la guimauve ou du litchi. Ils peuvent être consommés crus dans une salade, confits dans du sucre, ou utilisés pour décorer un dessert. Tant que le pistil central reste intact, la floraison peut donner lieu à une fructification normale, offrant ainsi un plaisir gustatif double au jardin.

Un fruit tardif au parfum d'ananas : une récolte décalée pour l'automne

Le fruit du feijoa est une autre surprise de taille. De forme ovoïde, avec une peau verte lisse, il mûrit en toute discrétion entre octobre et décembre. Une fois tombé au sol ou devenu légèrement mou, il est prêt à être dégusté.

Sa chair, juteuse et parfumée, dévoile des arômes complexes mêlant ananas, fraise et goyave. Ce fruit tardif s'apprécie nature, à la cuillère, mais aussi en confitures, compotes, jus ou même sorbets. Une manière idéale de prolonger la saison des récoltes alors que la plupart des autres fruits ont disparu des jardins métropolitains.

Soleil, compagnonnage et drainage : les trois clés pour un feijoa heureux

Pour installer un feijoa dans de bonnes conditions, trois règles essentielles s'imposent :

• L'exposition : une orientation plein sud, chaude et lumineuse, favorise la floraison et la fructification.
• Le drainage : un sol bien drainé est indispensable, car l'humidité stagnante, en hiver notamment, nuit gravement à sa santé.
• La pollinisation croisée : même si certaines variétés sont autofertiles (comme 'Coolidge'), il est fortement conseillé d'en associer deux différentes pour booster le rendement.

Une taille légère en fin d'hiver suffit pour entretenir sa forme. En haie fruitière, en sujet isolé ou en pot, le feijoa s'adapte facilement, y compris en milieu urbain. Son feuillage persistant, sa tolérance à la pollution et sa floraison décorative en font un choix judicieux et durable.