Fuchsia de Californie

Epilobium canum, encore nommé Zauchneria californicum il n’y a pas si longtemps, est appelé couramment fuchsia de Californie. C’est un sous-arbrisseau de la famille des Onagracées. Distribué au sud de la Californie et au Mexique, le fuchsia de Californie est une plante xérophyte, idéale pour les massifs ensoleillés et secs, les sols rocailleux, les jardins de graviers, ou pour couvrir un talus.

Description du fuchsia de Californie

Epilobium canum produit un petit arbuste aux tiges semi-rampantes, capable de se marcotter naturellement. Les tiges raides et fines portent de petites feuilles étroites, peu pédonculées, et recouvertes, plus ou moins de poils qui leur donnent une teinte grisâtre. Les racines drageonnent, la plante s’étale parfois rapidement dans les bonnes conditions, s’élevant d’une hauteur de 30 à 60 cm. Les parties hautes des tiges produisent un grand nombre de fleurs à l’aisselle des feuilles. L’arbrisseau se couvre de longues fleurs tubulaires et zygomorphes, rouge vif, souvent toutes orientées dans le même sens. La floraison est intense et dure de juin jusqu’aux premiers froids de l’automne. C’est une plante qui attire beaucoup les insectes pollinisateurs.

Culture du fuchsia de Californie

Epilobium canum est rustique jusqu’à -12°C. C’est une excellente plante méditerranéenne, capable de supporter la sécheresse, mais elle apprécie également les apports d’eau des régions plus pluvieuses. En zone très froide, elle subsiste en situation protégée du froid, par un mur, un talus ou une haie.

Epilobium canum préfère un sol acide à neutre, léger, ou rocailleux, tout en évitant les sols calcaires. Elle peut s’installer au pied de conifère, une zone si difficile à végétaliser, si l’exposition est ensoleillée. Bien que supportant la mi-ombre, elle ne fleurit abondamment qu’avec du soleil et de la chaleur.

Elle est installée en automne dans les régions méditerranéennes, et au printemps dans les autres régions : elle a ainsi toute la belle saison pour s’enraciner et résister plus facilement à son premier hiver. De même, elle ne devient résistante à la sécheresse qu’une fois enracinée en profondeur : elle sera donc arrosée pendant les mois les plus secs la première saison de croissance.

Plante xérophyte, idéale pour les massifs chauds et secs, elle partage ses besoins avec la lavande, les Gaura, les pavots de Californie.. ou sera magnifique associée aux marguerites de couleur chaudes des Gazania.