Jardinage en hiver : faut-il continuer à arroser ses plantes ?

La règle de base : pas de feuilles, pas d'eau

Pour comprendre les besoins en eau, il faut s’intéresser à la façon dont les plantes la dépensent. Le mécanisme principal est la transpiration, qui s'effectue par les feuilles. La logique est donc implacable : une plante qui a perdu son feuillage durant l’hiver ne consomme quasiment plus d’eau. Dans ce cas de figure, l’arrosage devient inutile.

Le cas des plantes xérophytes (Cactus, Agaves...)

Pour les plantes adaptées à la sécheresse, dites « xérophytes » (cactus, plantes grasses, agaves), il est essentiel de se référer à leur habitat naturel, souvent désertique.

Sous nos latitudes, l’hiver apporte une forte hygrométrie (humidité de l’air). Cette humidité ambiante est généralement suffisante, voire excessive, pour ces espèces. La règle d'or énoncée par le spécialiste est stricte : un minimum absolu d’arrosage. Le risque est simple : on a beaucoup plus de chances de tuer une plante xérophyte par excès d’eau (pourrissement) que par manque d’eau.

Les plantes en pot et les agrumes : attention à la vigilance

La situation diffère pour les plantes conservées en pot, et particulièrement pour celles que l'on rentre à l'abri, comme les agrumes non résistants au froid.

Lorsqu'ils sont hivernés dans une pièce lumineuse et non chauffée (hors gel), ces végétaux conservent leur feuillage. Ils continuent donc de transpirer et de consommer de l'eau. Le piège classique est de les oublier en pensant qu'il pleut dehors. L'expert recommande donc de garder la terre légèrement fraîche tout au long de l'hiver pour ces sujets.

L'astuce de gestion : Il est conseillé de ne pas rentrer systématiquement les pots. Si les températures ne sont pas gélives, les agrumes peuvent rester dehors. Ils ne doivent être rentrés qu'en cas de risque de gel avéré.

En pleine terre : repos total

Pour toutes les plantes cultivées en pleine terre, le verdict est sans appel : aucun arrosage n'est nécessaire durant la saison hivernale. La nature se charge de tout.

Préparer le printemps : quand reprendre les apports ?

Si l'arrosage doit être modéré, l'apport d'engrais est, quant à lui, à proscrire totalement en hiver. Les plantes étant en repos végétatif (elles ne poussent pas), elles n'ont pas besoin de nutriments supplémentaires.

Il faut attendre la sortie de l'hiver pour nourrir la terre. Le spécialiste conseille d'anticiper la reprise de la végétation entre le 15 février et le 15 mars. À cette période, l'ajout d'environ 5 centimètres de compost sur les pots permettra de renourrir les plantes et de leur fournir l'énergie nécessaire pour un bon redémarrage printanier.