3 gestes simples pour limiter les gourmands et doubler votre production de fraises

Comprendre le rôle biologique des stolons

Le fraisier possède une stratégie de reproduction fascinante : il ne se contente pas de produire des graines via ses fruits, il se multiplie aussi de manière végétative. Les stolons sont des tiges horizontales qui s'éloignent du pied central pour s'enraciner un peu plus loin. Si cette technique est idéale pour tapisser un sol sauvage, elle devient problématique dans un potager productif.

Lorsqu'un plant développe ces tiges, il y consacre une part immense de sa sève et de ses nutriments. Le pied mère privilégie alors la naissance de ses clones plutôt que la maturation des fraises. En laissant faire la nature sans intervenir, vous risquez d'obtenir des fruits plus petits et moins nombreux, car la plante s'épuise à nourrir des extensions inutiles.

Le moment idéal pour intervenir sur vos plants

La gestion des stolons demande un suivi régulier, particulièrement à l'approche de la période de fructification. Il ne s'agit pas de tout couper n'importe quand, mais d'agir de façon stratégique pour ne pas stresser la plante.

Voici les repères temporels à garder en tête :

• dès l'apparition des premières fleurs au printemps pour focaliser l'énergie sur les fruits

• pendant toute la phase de grossissement des fraises pour éviter la compétition nutritionnelle

• après la récolte finale pour nettoyer le plant avant son repos hivernal

En supprimant ces tiges pendant la floraison et la fructification, vous assurez une alimentation optimale des grappes de fruits.

La bonne méthode pour une coupe propre et sans risque

Couper les stolons est une opération simple, mais elle requiert de la délicatesse pour ne pas blesser le plant principal ni transmettre de maladies. Il faut éviter de tirer sur la tige, au risque d'arracher les racines du fraisier et de fragiliser son ancrage dans le sol.

Privilégiez le matériel suivant :

• un sécateur bien aiguisé pour une coupe nette qui cicatrisera vite

• une paire de ciseaux de jardin désinfectée à l'alcool entre chaque rangée

Repérez la base du stolon, au plus près de la couronne du fraisier, et sectionnez d'un coup franc. Il est recommandé de faire cette taille le matin par temps sec, afin que la plaie de coupe sèche rapidement au soleil, limitant ainsi le risque d'infections fongiques.

Différencier les variétés remontantes et non remontantes

Il est important d'adapter votre approche en fonction du type de fraisier que vous cultivez. La production de gourmands varie grandement d'une variété à l'autre et influence la fréquence de vos interventions.

Les fraisiers non remontants donnent une seule grosse récolte au printemps. Sur ces plants, la suppression des stolons est cruciale avant et pendant cette unique fenêtre de production. L'enjeu est de maximiser la floraison printanière.

À l'inverse, les variétés remontantes produisent des fruits de la fin du printemps jusqu'aux gelées d'automne. Pour ces dernières, la taille des tiges rampantes sera un travail continu tout au long de l'été. Si vous relâchez votre attention en août, la récolte de septembre risque d'être compromise.

Valoriser les stolons coupés au jardin

Si votre objectif principal est la récolte, sachez que les stolons retirés ne sont pas forcément des déchets. Vous pouvez parfaitement allier productivité et multiplication si vous anticipez le renouvellement de votre fraiseraie, car un plant devient moins productif après trois ans.

Vous pouvez sélectionner quelques stolons vigoureux en fin de saison pour :

• les faire enraciner dans des godets de terreau pendant qu'ils sont encore rattachés

• les sevrer une fois qu'ils ont développé un système racinaire solide

• remplacer vos vieux plants l'année suivante avec ces nouveaux individus

Pour les autres tiges rampantes coupées sans racine, n'hésitez pas à les ajouter à votre compost, elles y apporteront de la matière organique.