Le colocasia rustique, une exotique au superbe feuillage pour le jardin

Présentation et variétés

Le colocasia, plus connu sous le nom de 'Taro', est une plante vivace bulbeuse originaire des tropiques où elle est consommée en cuisine à la fois pour son tubercule mais aussi pour son feuillage qui est utilisé dans la sauce 'feuilles'. Vous pourrez d'ailleurs trouver de nombreuses recettes sur Internet qui étonneront vos amis.

Pouvant atteindre 2 mètres en tous sens, le taro est admiré pour son feuillage spectaculaire.

Normalement cette plante n'est pas du tout rustique, dès -1 ou -2°C, toutes les variétés perdent leurs parties aériennes. L'immense majorité va geler jusqu'à la racine dès -5°C et sera définitivement morte. Cependant, on a la chance de connaître quelques cultivars qui ont une résistance au froid vraiment remarquable.

Marc-Henri nous présente dans cette vidéo quatre variétés qu'il affectionne tout particulièrement car elles sont des valeurs sûres au jardin :

'Pink China' a passé avec brio tous les tests, bien que n'étant pas la plus spectaculaire, cette variété au feuillage vert foncé avec des pétioles roses est de loin la plus résistante au froid ; Si elle est déjà bien installée au jardin, elle peut résister jusqu'à -15°C, surtout lorsque la souche est paillée avec une belle épaisseur de feuilles.

D'autres variétés, plus confidentielles, ont été également sélectionnées pour leur résistance au froid jusqu'à environ -10°C, toujours sur des plantes bien installées. 'Sangria' présente des feuilles rougeâtres portées par des pétioles rose vif, 'Bikini Tini' une variété à fort développement (2 m en tous sens) aux pétioles noirs portant des feuilles veinées de pourpre, et 'Madeira' au feuillage noir velouté veiné au revers et au port plus compact (90 cm en tous sens).

Dans notre vidéo, qui a été tournée début juin en serre, les plantes sont en pots et n'ont pas du tout atteint leurs dimensions XXL. En pleine terre, à la lumière naturelle, les couleurs sont également bien plus vives et colorées avec des feuilles pouvant atteindre 60 cm de longueur chacune, notamment sur le cultivar de grande envergure 'Bikini Tini'.

Conditions de culture du colocasia

Le colocasia est une plante humifère, il va bien pousser et atteindre ses dimensions optimales en sols très riches en nutriments et en matière organique.

Dans la nature ces plantes poussent dans des marigots, des marécages, en Afrique dans les bas-fonds, ce qui signifie qu'il va falloir recréer ces conditions d'humidité du sol chez vous et leur apporter beaucoup d'eau et de nutriments.

Lors de la plantation, ajoutez une dose très importante de compost, de matière organique, de fumier décomposé, ou des feuilles pour fertiliser le sol au maximum.

Installez ces plantes dans un sol frais, c'est à dire toujours humide.

Pour maintenir un maximum de fraîcheur au sol, pensez à le pailler copieusement (20 cm d'épaisseur) cette technique évite une trop forte évaporation. Si l'été est très sec, pensez à arroser souvent pour que la terre ne sèche jamais sur plus de 2 cm en surface, sinon vous ne profiterez pas des feuillages XXL.

Si votre sol est sablonneux, vous n'obtiendrez que des mauvais résultats, évitez d'y installer ce type de plantes ou cultivez-les en larges potées.

Si au contraire, votre sol est argileux, et que donc, il retient bien l'eau vous aurez de plus jolies plantes mais attention au gel !

Les chanceux jardiniers qui possèdent un bassin peuvent planter le colocasia à ses abords, car il a la capacité de pouvoir vivre les pieds dans l'eau. Cultivé en pot, il pourra être immergé jusqu'au tiers supérieur du contenant afin que les tiges ne baignent pas dans l'eau, dès le mois de mai. Le pot devra contenir beaucoup de compost et de fumier afin d'offrir un substrat très riche à la plante.

Au mois de novembre, voire un peu avant dans les régions les plus fraîches, les pots seront retirés de l'eau car les bulbes ne survivraient pas à l’immersion totale ajoutée au froid en hiver.

Une fois le substrat sec, taillez le feuillage à ras, puis récupérez les bulbes pour les stocker comme vous le feriez avec des dahlias dans une cave, avant de les sortir à nouveau au printemps.

Cette plante facile de culture n'est sensible à aucun ravageur, ni à des maladies particulières, elle ne doit juste pas être laissée dans un sol détrempé en hiver dans les régions froides.

Cette plante est facile à multiplier en prélevant un rejet sur le pourtour de la touffe au printemps. Il suffira ensuite de le planter immédiatement dans un terreau très riche et humide pour obtenir une nouvelle plante.