Hortensia à feuilles de chêne

Si cet hydrangea s'appelle quercifolia, c'est en raison de la forme de ses feuilles, uniques chez les arbustes et qui ressemblent à celles du chêne rouge d'Amérique. L’effet décoratif est surprenant et le feuillage peut même devenir énorme lorsque l’arbuste pousse entièrement à l’ombre. Vert bronze au printemps, les feuilles deviennent vert moyen l'été avant de prendre de spectaculaires teintes pourpres en automne. Elles restent sur l'arbuste durant une partie de l'hiver, prolongeant ainsi son aspect décoratif.

Sa floraison spectaculaire se prolonge tout l'été et reste décorative en automne et même en hiver, lorsqu'elle accroche le givre. Les long panicules sont composés de fleurs fertiles minuscules, blanches portant une dizaine d’étamines et de fleurs stériles

Un des attraits majeurs de l'hortensia à feuilles de chêne est incontestablement le spectacle qu'il offre à l'automne. Son feuillage prend de superbes teintes, mêlant le bronze, le pourpre et l’orangé pour terminer sur l’acajou.

Pourquoi mon hortensia à feuilles de chêne ne donne-t-il que des petites fleurs ?

Sans doute parce qu’il manque de chaleur. Cette espèce apprécie les longues périodes estivales où la température se situe entre 25 et 28 °C. Si vous êtes dans une région froide, placez-le plutôt au soleil, à l'ouest. Le soleil de fin d'après-midi favorisera sa floraison.

Pourquoi le coloris automnal du feuillage varie-t-il d’une année sur l’autre ?

Cela dépend du temps ! A l'automne, la chlorophylle disparaît progressivement pour laisser apparaître les caroténoïdes et les anthocyanes, qui sont d’autres pigments servant aux feuilles pour absorber la lumière. Ces pigments sont sensibles à la lumière. Les couleurs sont plus vives par beau temps. Une explosion de couleurs vives annonce un hiver froid, car c’est la fraîcheur qui favorise l’accumulation de sucres dans les feuilles, un gel brutal peut provoquer l’éclat immédiat du rouge. Un climat très contrasté favorise la coloration.

Mon jeune hortensia à feuilles de chêne a un port un peu raide, comment faire pour lui donner une allure plus souple ?

Pincez l’extrémité des tiges d’une dizaine de centimètres en fin d’hiver. Cela va l’inciter à se ramifier sans nuire trop à la floraison.