Nettoyage de mare en février ou mars : une erreur fatale pour les grenouilles endormies

Sous l'eau calme, la vie est en suspens

En observant votre bassin aujourd'hui, vous avez l'impression qu'il est vide, presque mort. C'est une illusion parfaite. Si certaines espèces comme les crapauds hibernent sous terre, de nombreuses grenouilles vertes ou rousses passent l'hiver enfouies directement dans la vase, au fond de l'eau. Pourquoi ? Parce que la température y est plus stable et ne descend jamais en dessous de zéro, contrairement à l'air ambiant.

Dans cet état de torpeur, leur métabolisme est à l'arrêt quasi total. Elles ne respirent plus par les poumons, mais uniquement par la peau. Le moindre bouleversement de leur environnement peut leur être fatal. Si vous ne voyez rien bouger, c'est bon signe : le cycle naturel suit son cours. Ne cherchez pas à vérifier leur présence en remuant l'eau, car le stress engendré consommerait leurs dernières réserves d'énergie vitales pour la reproduction à venir.

Laissez la vase tranquille à tout prix

L'envie de retirer les feuilles mortes accumulées au fond ou de "faire propre" est votre pire ennemi en ce moment. La règle d'or est simple : ne touchez surtout pas aux sédiments du fond tant que les températures ne sont pas clémentes.

Utiliser une épuisette ou un râteau pour draguer le fond est un véritable carnage pour la biodiversité endormie. Vous risquez non seulement de blesser physiquement les grenouilles, dont la peau est devenue extrêmement fragile, mais aussi de libérer des poches de gaz toxiques (méthane, hydrogène sulfuré) emprisonnées dans la vase.

• Si vous devez absolument intervenir, contentez-vous de retirer les débris flottants en surface.

• Agissez avec une extrême lenteur pour ne pas créer de remous.

• Laissez toujours un tas de feuilles ou de pierres au fond : c'est leur dortoir.

Attention aux pompes et au gel tardif

Vous pensiez bien faire en remettant la filtration en route pour oxygéner l'eau ? C'est une erreur fréquente. Laissez les pompes et les filtres éteints. L'aspiration, même faible, est un piège mortel pour des amphibiens engourdis qui n'ont pas la force de nager à contre-courant. Ils finissent plaqués contre les grilles d'aspiration et meurent d'épuisement ou de blessures.

De même, méfiez-vous des dernières gelées. Si la surface gèle, ne brisez jamais la glace violemment avec un outil. Pourquoi ? Parce que l'onde de choc se propage instantanément dans l'eau liquide et peut tuer les animaux par traumatisme interne ou stress cardiaque. Préférez faire fondre doucement un trou avec une casserole d'eau chaude pour permettre les échanges gazeux, ou laissez flotter un ballon pour éviter que la glace ne prenne toute la surface.

La patience est votre meilleur outil

Le nettoyage de printemps ne doit pas se faire au calendrier, mais au thermomètre. La plus grosse erreur est la précipitation. Attendez que l'eau dépasse les 10°C à 12°C pendant plusieurs jours consécutifs avant d'envisager le moindre grand nettoyage.

Surveillez le réveil naturel : vous verrez d'abord les premiers mouvements lents, puis les chants commenceront. C'est seulement une fois que l'activité est revenue à la normale que vous pourrez intervenir modérément.

• Ne videz jamais intégralement une mare.

• Gardez toujours une zone "refuge" non nettoyée.

• Vérifiez chaque poignée de végétaux retirée avant de la composter.

Une mare un peu sauvage et non perturbée est le plus beau palace cinq étoiles que vous puissiez offrir à la biodiversité de votre jardin.