Flamboyant

Le flamboyant, originaire de Madagascar, est très courant dans les Antilles. C'est un arbre décoratif, qui peut facilement atteindre 10 mètres de hauteur, si les conditions sont favorables. Le tronc est lisse et de couleur grisâtre. Le houppier forme un spectaculaire parasol. Les grandes feuilles vert clair sont bipennées, donnant du mouvement à cette masse imposante. Dans son île d'origine, le feuillage disparaît pendant la saison sèche pour réapparaître avec le retour de la saison des pluies.

Mais le flamboyant est tout à fait remarquable lorsque ses grosses fleurs rouges, ou  parfois jaunes, font leur apparition en été. Réunies en grappes terminales, elles sont composées de 5 sépales formant une étoile aux branches lancéolés et plates, et de 5 pétales fortement spatulés. 10 étamines rouges se dressent en leur centre.

Si vous semez un flamboyant, il faudra patienter une dizaine d'année avant de pouvoir profiter de ces merveilles !

L'arbre produit ensuite de longues gousses (30 à 60 cm de long) plates vertes, virant au jaune puis au brun.

Si vous avez la chance de vous promener à Madagascar à la bonne saison, essayez de récolter quelques gousses et tentez la culture !

Comment cultiver le flamboyant ?

Le flamboyant ne gèle que lorsque les températures sont négatives mais il est préférable de le préserver avec un minimum de 10°C ; à cultiver donc essentiellement dans le midi (NDLR: il semblerait que sa culture puisse réussir en Italie et en Corse, faites-nous part de vos expériences et photos). Installez-le au soleil dans un sol plutôt riche et drainé. S'il préfère avoir les pieds au frais, le flamboyant peut toutefois supporter des périodes de sécheresse, une fois qu'il est bien implanté.