Les feuilles de catappa, un allié naturel pour l'aquariophile

Les feuilles de catappa, issues du Terminalia catappa (ou amandier de mer), sont devenues un incontournable pour de nombreux aquariophiles. Leur popularité repose sur leurs multiples bienfaits pour la santé des poissons et des crevettes, ainsi que sur leur capacité à influencer positivement la qualité de l’eau.

Origine et composition

Le Terminalia catappa, aussi appelé amandier tropical, est un arbre originaire d’Asie, d’Océanie et d’Amérique du Sud. Il est particulièrement apprécié en aquariophilie pour les bienfaits de ses feuilles une fois tombées et séchées. Celles-ci libèrent dans l’eau des composés naturels aux propriétés intéressantes.

Les tannins qu’elles contiennent teintent l’eau d’une couleur ambrée et possèdent des effets antifongiques et antibactériens, contribuant ainsi à la prévention des maladies. Les flavonoïdes, quant à eux, agissent comme des antioxydants naturels qui renforcent le système immunitaire des poissons. Pour finir, les acides humiques aident à recréer les conditions des biotopes amazoniens et asiatiques en abaissant légèrement le pH de l’eau.

Les propritétés des feuilles de Terminalia catappa constituent une solution naturelle pour améliorer le bien-être des poissons et favoriser un environnement équilibré dans l’aquarium.

Les bienfaits des feuilles de catappa

Les feuilles de catappa améliorent la qualité de l’eau en libérant progressivement des tannins et des acides humiques. Ce processus contribue à réduire le pH et à adoucir l’eau, créant ainsi un environnement proche de celui des rivières tropicales.

Leurs propriétés antifongiques et antibactériennes aident à prévenir les infections, notamment chez les poissons affaiblis ou stressés. Grâce aux tannins qu’elles contiennent, elles constituent une protection naturelle contre les agents pathogènes.

Elles participent également au bien-être des poissons en favorisant un comportement plus naturel. Certaines espèces, comme les bettas et les poissons d’eau douce d’Asie et d’Amérique du Sud, évoluent dans des "eaux noires" en milieu naturel et bénéficient ainsi de ces conditions recréées en aquarium.

Leur présence a un effet bénéfique sur la reproduction de certaines espèces. Les cichlidés nains ou les killies, par exemple, pondent plus facilement en présence de ces feuilles, qui offrent un support de ponte tout en protégeant les œufs contre les infections.

En se décomposant, elles deviennent une source de nourriture pour les crevettes et favorisent la croissance des biofilms (le biofilm est une couche de micro-organismes fixés à une surface et protégés par une substance qu’ils sécrètent) indispensables à leur alimentation et à l’équilibre de l’écosystème aquatique.

Comment utiliser les feuilles de catappa ?

L’ajout de feuilles de catappa dans un aquarium est une méthode simple et adaptable selon les besoins. Elles peuvent être placées directement dans l’eau, soit à la surface, soit immergées. En quelques heures, elles commencent à libérer leurs composés bénéfiques.

Une autre option consiste à les utiliser en décoction. Il suffit de faire bouillir une feuille dans de l’eau pendant 10 à 15 minutes, puis d’ajouter l’infusion à l’aquarium pour un effet plus rapide.

Elles peuvent également être coupées en morceaux ou réduites en poudre, une solution particulièrement adaptée aux aquariums de petite taille ou pour faciliter la consommation par les crevettes.

Précautions 

Pour le dosage, une feuille pour 30 à 50 litres d’eau constitue une bonne moyenne, à adapter selon les besoins spécifiques de l’aquarium.

Le renouvellement des feuilles doit se faire toutes les deux à quatre semaines, ou dès qu’elles sont entièrement décomposées.

Il est important de surveiller le pH, car un excès de feuilles peut l’abaisser de manière excessive, en particulier dans une eau déjà douce.

Enfin, la provenance des feuilles doit être soigneusement vérifiée. Elles doivent être non traitées et bien séchées afin d’éviter toute contamination chimique.

Un rôle clé pour la maintenance des crevettes

L’aquariophilie des crevettes connaît un essor fulgurant ces dernières années, notamment avec des espèces populaires comme les Neocaridina davidi (Red Cherry, Blue Dream, Yellow Sakura) et les Caridina cantonensis (Crystal Red, Taiwan Bee, Blue Bolt). Ces crevettes sont particulièrement prisées pour leurs couleurs vives et leur facilité d’élevage dans des bacs bien équilibrés.

Les feuilles de catappa jouent un rôle clé dans leur maintenance, en fournissant non seulement un abri naturel mais aussi un support pour le développement de biofilms, une source de nourriture essentielle.

Elles contribuent également à améliorer la qualité de l’eau facilitant la maintenance de ces invertébrés sensibles aux paramètres de l'eau.

Utilisez-vous des feuilles de plante dans votre aquarium ?