Les fruits surprenants de la pomme de terre

Tomates et pommes de terre, même combat

La tomate et la pomme de terre font partie de la même famille botanique, celle des Solanacées, comme en témoignent leurs noms scientifiques de Solanum lycopersicum pour la tomate, et de Solanum tuberosum pour la pomme de terre.

Ces deux plantes originaires d'Amérique du Sud présentent de nombreux points communs, voilà pourquoi leurs fruits sont si semblables et pourquoi elles sont sensibles aux mêmes maladies.

Des grappes de 'tomates cerises' sur des plants de pommes de terre

Étonnant spectacle que de voir apparaître des tomates vertes puis pourpres sur un pied de pomme de terre ! Cependant, rares sont les jardiniers à avoir pu observer le phénomène sous nos latitudes car de multiples facteurs entrent en jeu pour occasionner la formation des fruits. Avant toute chose, il est utile de préciser que ces fruits sont toxiques !

Les conditions climatiques pour la formation des fruits doivent être semblables à celles des plateaux de la cordillère des Andes, ce qui est déjà une prouesse. Fraîcheur relative et humidité en été assureront une floraison et donc des fruits, oui mais, ce n'est pas le seul paramètre à prendre en compte, ce serait trop simple !

La majorité des pommes de terres cultivées et proposées à la vente sont issues de variétés hybridées et modifiées au fil du temps pour leurs caractéristiques techniques (couleur et texture de la chair, type de cuisson, résistance aux maladies…), elles sont pour la plupart stériles. Même si elles arrivent à fleurir, il y a donc peu de chance que les fleurs se transforment en fruits.

À moins qu'une ancienne variété à pollen fertile ne soit présente et que les insectes pollinisateurs puissent réaliser leur travail, il y aura peu de chance d'observer les fruits de la pomme de terre au potager sous nos latitudes.

Est-il possible de récolter les graines de pommes de terre issus des fruits ?

Si par miracle vous arrivez à obtenir des fruits, vous pouvez tout à fait vous amuser à récolter leurs graines après complet mûrissement des fruits.

Laissez-les bien sécher avant de les conserver dans une enveloppe en papier jusqu'au printemps suivant. Les graines seront alors semées en mini serre chauffée dès le mois de mars/avril tout comme les tomates. Attendez que le lilas fleurisse pour les repiquer au jardin.

La surprise vous attend à la récolte, car la variété obtenue ne sera pas forcément la même que celle de la plante mère !