Le muguet, une fleur empreinte de tradition et de symboles

Le muguet, un symbole de renouveau

Le muguet (Convallaria majalis) est une plante vivace herbacée qui pousse dans les sous-bois ombragés et les lisières de forêts. Il fleurit généralement en avril et en mai.

Toxique, cette belle plante a pourtant pour symbolique celle du renouveau, de la joie, de la pureté et de la fragilité.

Connu pour porter bonheur, le muguet, qui offre ses grappes de petites clochettes odorantes au printemps est un symbole de renouveau et ce, depuis l'Antiquité romaine, durant laquelle il était fêté lors des 'Florales'. Le Dieu Apollon, indifféremment nommé dans la mythologie grecque et romaine, aurait en effet, donné naissance à cette plante pour faciliter le cheminement de ses neuf muses qui pouvaient alors marcher sans heurts sur un tapis de fleurs délicieusement parfumées.

De leur côté, les Celtes avaient adopté sa période de floraison comme symbole de renouveau, du passage de l'obscurité de l'hiver à la luminosité du printemps.

Le muguet symbole d'amour

Le muguet est également synonyme d'amour. Les noces de muguet fêtent les 13 années de mariage d'un couple.

Déjà, au Moyen Âge, il était d'usage d'accrocher un brin de muguet à la porte de la mariée. Les femmes, quant à elles, pouvait déclarer leur amour avec discrétion à un homme en posant les délicates fleurs devant sa porte.

Au XIXe siècle et ce, jusqu'à la première guerre mondiale, des 'bals du muguet' étaient organisés un peu partout en Europe le 1er mai et permettaient aux jeunes des villages de se rencontrer sans leurs parents. Les garçons arboraient tous un brin de muguet à leur boutonnière, alors que les jeunes filles célébraient leur virginité en tenue immaculée.

Des bals du muguet existent encore de nos jours dans de nombreuses communes. Ils ont lieu dans la nuit du 30 avril au 1er mai, sans toutefois garder cette forte connotation spécifique, mais comme nous le savons tous, les bals et autres endroits festifs ont toujours favorisé les rapprochements !

Le muguet porte-bonheur

On dit que pour vraiment porter bonheur, il est nécessaire d'offrir 3 brins de muguets comportant chacun 13 clochettes pour que le présage soit effectif ! Plus les brins seront chargés plus l'année à venir devrait être extraordinaire pour celui qui se voit offrir se présent.

Cette tradition partirait de la Renaissance, lorsque Charles IX, fils d'Henri II et de Catherine de Médicis, se vit remettre un brin de muguet en guise de porte-bonheur en 1560 alors qu'il n'avait que 10 ans. Fort impressionné par ce cadeau désuet et odorant, le jeune roi décida dès lors d'offrir les frêles fleurs aux dames de la cour chaque année de son règne.

En France en 1895, Félix Mayol, jeune chanteur récemment arrivé à Paris de Toulon, devenu célèbre pour sa chanson 'Viens, Poupoule !' accrocha un brin de muguet à son veston car la fleur de camélia portée par les gentilshommes de l'époque demeurait introuvable. Le succès de sa série de concerts fut immédiat, et le brin de muguet fut adopté par le chanteur qui en fit son emblème.

Dans les années 1900, le muguet fit ses premiers pas dans les coulisses de la mode, qu'il ne quittera plus depuis lors. Un couturier offrit à ses ouvrières un brin de muguet pour leur porter bonheur. Une d'entre-elles charmée par cette douce attention fit de même dans son entourage. Une nouvelle tendance était lancée.

Christian Dior lui-même adopta la fleur comme symbole de sa maison, lui dédiant une robe constellée de clochettes en organdi de coton blanc en 1957, quelques années après avoir dessiné toute une collection sur le thème de sa fleur fétiche dont on dit qu'il cousait un brin dans l'ourlet de ses créations pour lui porter bonheur. Le célèbre couturier portait d'ailleurs un brin de muguet à sa boutonnière. Un immense brin de muguet a même été installé un temps devant la maison de couture, c'est dire si la fleur est symbolique pour Dior. Une collection de vaisselle nommée 'The New Lily of the Valley' a également été produite par la maison de couture célèbre.

Le muguet et la fête du travail

La date du 1er mai n'a tout d'abord pas été particulièrement liée au muguet concernant la fête du travail. Cette fête devenue célèbre nous vient des États-Unis et commémore le 1er mai 1886, date marquée par l'appel des syndicats à la grève afin d'obtenir la journée de huit heures de travail. Les mouvements qui suivirent les jours d'après occasionnèrent des décès, tout comme les autres mouvements sociaux des travailleurs les 1ers mais suivant. Une églantine rouge fut d'ailleurs choisie pour être portée à la boutonnière lors des défilés du 1er mai, manière de matérialiser le sang versé pour la cause des travailleurs.

En 1889, le congrès socialiste international réunit à Paris pour commémorer le centenaire de la Révolution française décida que le 1^er mai serait déclaré "journée internationale des travailleurs".

Et notre muguet dans tout cela ? C'est le maréchal Pétain qui décida que le muguet remplacerait l'églantine rouge en avril 1941, date où il déclara le 1er mai en tant 'Fête du Travail et de la Concorde sociale'. Cette journée non travaillée et payée fut mise en place pour rallier par la douceur le monde ouvrier au régime de Vichy. La manipulation ne date pas d'aujourd'hui !