Muguet en arbre

Zenobia pulverulenta, le muguet en arbre est un arbuste de la famille des Ericacées. Le muguet en arbre pousse dans les tourbières ou landes sablonneuses acides et humides du sud des Etats-Unis. Cet arbuste de terre de bruyère est un arbuste attrayant encore trop peu utilisé. Il faut dire qu’il n’est pas facile de se le procurer. Zenobia pulverulenta est de petite taille, avec un feuillage intéressant et une superbe floraison.

Description du muguet en arbre

Zenobia pulverulenta est un arbuste bas cespiteux, dépassant rarement 1m de hauteur, au feuillage caduc. Ses feuilles ovales et simples, alternes, de 2 à 7 cm de long, sont d’un belle couleur vert -bleuté. La couleur bleu du feuillage est variable, et quelques cultivars, pas toujours évidents à trouver, sont connus pour leur feuillage particulièrement bleu : ‘Blue Sky’ et Woodlanders Blue’. le feuillage automnale prend une teinte chaude avant de tomber avec le froid, parfois tardivement.

Les fleurs apparaissent sur les branches de l’année précédente. Elles se développent de mai à juin, en verticille de 3 à 6 fleurs par nœud : la branche disparait presque sous le nombre de fleurs. Les fleurs en clochettes cireuses, typiques des Ericacées, semblent en porcelaine. De 7 à 10 mm de large, elles pendent gracieusement au bout de leur long pédoncule floral. Elles dégagent un délicieux parfum anisé.

Culture du muguet en arbre

Zenobia pulverulenta demande un sol frais à humide, de ph neutre à très acide. Il ne supporte pas les sols basiques et le calcaire. Il est installé au printemps ou en automne, dans une fosse de plantation assez profonde, au moins 50 cm pour permettre aux racines de bien s’enfoncer dans le sol. Le sol peut être tourbeux ou sablonneux, ou remplacé par de la terre de bruyère. La surface est protégée par un paillage d’écorce de pin, qui acidifie le sol et retient l’humidité. Le muguet en arbre, supporte des gelés jusqu’à -23°C, mais il arrive parfois que certaines de ses branches dépérissent avec le froid.

Le muguet en arbre sera plus beau à mi-ombre, avec 4 heures de soleil par jour. Il montre alors un beau feuillage dense.

Zenovia pulverulenta gagne à être doucement taillé chaque année juste après la floraison. Chaque branche de l’année précédente est taillée d’environ ¼ au-dessus d’un nœud vigoureux. L’arbuste est alors plus dense.