Agapanthe, Lis du Nil, Tubéreuse bleue

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On la croyait réservée aux jardins de Bretagne ou du Midi, l’agapanthe trouve désormais sa place dans tous les jardins. Quelle heureuse nouvelle pour les jardiniers !  Avec son allure exotique et ses origines sud-africaines elle semblait un peu frileuse, mais il suffit de faire le bon choix !  De nouvelles variétés sont maintenant disponibles, bien résistantes au froid, à l’aise en pleine terre, même en climat rude. Après l’hiver, elles renaissent avec une belle vitalité, nous ayant laissé croire qu'elles avaient disparu : une bien belle surprise qui se reproduit au fil des ans.

Cette vivace aussi généreuse en feuillage qu'en floraison se marie avec tous les décors pourvu qu’ils soient baignés de soleil. Elle séduit le jardinier d’aujourd’hui par son effet spectaculaire et sa facilité d’entretien. Une fois bien installée, elle supportera sans protester la sécheresse estivale et même les oublis d’arrosage.

Avec sa silhouette graphique, elle est magnifique dans un jardin ou sur une terrasse contemporaine. L’agapanthe est parfaite pour être la star du jardin en pots, offrant jusqu’à 20 ou 30 ombelles, tel un gros bouquet de très longue durée.

Elle s’accorde  en beauté avec le jardin minéral ou minimaliste tout en étant une alliée de choix des scènes romantiques, exotiques et même naturelles, quand on l’associe audacieusement avec des graminées ou des ombellifères légères.

Au fil des années, les touffes d’agapanthe seront de plus en plus généreuses, une présence aussi décorative qu’un bel arbuste. Belle tout l’été, parfois dès mai, elle fleurit jusqu’en septembre. Ses teintes bleu azur, bleu violet, gris pâle ou blanc pur, ainsi que son feuillage bien dessiné, d’un vert vif et luisant habitent magnifiquement le jardin dans la chaleur de l’été.

Différentes catégories d'Agapanthes

Les agapanthes sont principalement originaires d’Afrique du Sud. On en distingue deux catégories : les variétés à feuillage persistant qui conservent leur feuillage tout l’hiver et celles à feuillage caduques qui le perdent en fin d‘automne. Les premières sont à réserver aux climats doux (méditerranéen, littoral…) et aux potées hivernables, tandis que celles du second peuvent être installées en pleine terre partout car elles résistent sans problème au froid, jusqu’à -20°C. Il existe un troisième groupe dont la rusticité est intermédiaire, qui permet, même en pleine terre d’accueillir des variétés persistantes, moyennant une petite protection hivernale si besoin.

N’oubliez pas que la qualité du sol compte énormément dans la résistance au gel : il doit impérativement être bien drainé.

La culture de l'agapanthe

L’agapanthe est une plante facile, qui a besoin de soleil et d’un sol bien drainé en hiver.

Les variétés persistantes sont moins résistantes au froid. Cultivez-les en pot, sauf en climat doux où elles se plairont au jardin.

Préférez un endroit ensoleillé où elle appréciera lumière et soleil. Durant ses deux premières années, prévoyez un bon arrosage hebdomadaire. Par la suite, elle supportera sans problème la sécheresse.

L’agapanthe est un peu gourmande, prévoyez un peu d’engrais au départ de la végétation. Elle n’a pas d’ennemi. Après la floraison, coupez les fleurs au ras du sol, sauf si vous voulez récolter les graines. Si elle se plait, elle prendra une ampleur magnifique et produira de plus en plus de fleurs !

Les plus rustiques (-15/-20°C), à l'aise partout

Les valeurs sûres : les hybrides ‘Headbourne’. Floraison en juillet-Août. Feuillage court et large. Plante robuste. ‘Blue’ offre de denses ombelles bleu clair alors que ‘White’ fleurit en blanc. H : 70 à 100 cm.

Des ombelles qui sortent de l’ordinaire : ‘Bressingham Blue’ aux ombelles bleu violet pendantes. H : 80 cm.

Les moyennement rustiques (-8°C)

Pour les zones protégées où les gels sont de courte durée (jardins et terrasses urbains, contre des murs bien exposés…).

Excellente résistance à la sécheresse (pour les grands jardins, les grands bacs) : A. praecox ssp orientalis. Elle forme de grandes gerbes élégantes au large feuillage persistant. Grosses fleurs de 20 cm de diamètre dès le mois de juin. Une touffe de quelques années peut compter jusqu’à 100 inflorescences. H : 100 à 150 cm.

Belle toute l’année : 'Dr Brouwer' : Une touffe dense, persistante à feuilles larges. Des tiges florales brunes qui portent tout l’été des inflorescences violettes en boutons puis bleu intense nervuré de violet à l’éclosion. H : 90 cm.

Des ombelles taille XXL : ‘Rosewarne’ ! Larges ombelles bleu clair veiné de bleu foncé atteignant jusqu’à 30 cm de diamètre. Feuillage persistant à semi-persistant vert clair. H : 1 m.

Version blanc pur : ‘Polar Ice’.  Grosse ombelles de fleurs blanc pur à étamines brunes de juin à août. Les boutons sont blanc rosé.  H : 70 cm. Feuillage persistant.

Pour climat doux ou potées (-4°C)

Pour une culture en pleine terre, les gels doivent être faibles et de très courte durée (3-4 jours max).

Les  valeurs sûres : A. umbellatus, parfois nommées praecox ou africanus (à tort). Ce sont les agapanthes les plus fréquemment cultivées. Florifères. Touffes denses de feuilles persistantes. Fleurs bleu lavande ou blanches.  H : jusqu’à 120 cm en fleurs. 

Pour les petits espaces et les petites potées: ‘Peter Pan’. Variété naine qui ne dépasse pas 50 cm. Ombelles bleu franc tout l’été. Touffe compacte de feuilles persistantes. ‘Tom Thumb’ offre les mêmes attraits avec une floraison bleu foncé. 'Thinkerbell' est une agapanthe de petite taille, H : 30 à 45 cm. Son feuillage persistant est fin, étroit et panaché de crème. Petites ombelles bleu clair en fin d’été.

Couleur inattendue : ‘Black Buddhist'. Grosses ombelles violet foncé presque noir portées par de hautes tiges. Feuillage persistant. H : 90 cm.

Le Saviez-Vous ?

• L’agapanthe est la Fleur de l’Amour !  En grec ancien, Agapê signifie amour et Anthos fleur …
• Elle nous vient des jardins du Cap de Bonne Espérance. N’est-ce pas une belle origine pour cette fleur à la séduction irrésistible ?
• Ce sont des explorateurs néerlandais qui, au 17ème siècle, la rapportèrent d’Afrique du Sud, et c’est un Anglais, Lewis Palmer qui obtint les premiers hybrides rustiques Headbourne, appelés d’après son jardin.
• Comme les nymphéas, Monet s’inspira beaucoup des agapanthes pour sa peinture et son jardin.

Espèces et variétés de Agapanthus

Le genre comprend une dizaine d'espèces
- Agapanthus africanus aux fleurs bleues
- Agapanthus campanulatus aux fleurs blanches
- Agapanthus Headbourne 'Blue triomphator' ou 'Blanc' est résistant dans la région centre