Comment faire les boutures de feuilles de bégonias ?

2000 espèces de bégonias ainsi que leurs variétés représentent tout un monde, où l’on pénètre très facilement par le biais du bouturage. En effet, la majorité des bégonias rhizomateux se multiplient par bouturage de feuilles, et ces feuilles s’échangent relativement facilement entre amateurs de bégonia (des bégoniophiles ?). Et des amateurs de bégonias, plus ou moins chevronnés, il y en a ! Les plus passionnées se retrouveront au sein d’association spécialisée. Pour Autant, ce bouturage est à la portée de tous.

Que ce soit les Begonia rex, aux incroyables variétés comme celle qui montre de magnifiques feuilles en spirale et qui n’est pas si aisée à trouver dans le commerce, le bégonia nénuphar hérité de notre grand-mère, ou d’autres espèces moins connues et plus rares, les bégonias d’intérieur se multiplient facilement par bouturage de feuilles. Cela d’ailleurs peut vite se transformer en collection.

Même Begonia grandis et ses variétés, un bégonia tubéreux de jardin (rustique) répond bien à ce type de multiplication, qui est finalement peut-être plus efficace que ses bulbilles.

Le bouturage est une multiplication végétative qui permet de reproduire fidèlement le plant mère.

Bien choisir les feuilles à bouturer

Pour ces boutures, il faut choisir de belles feuilles matures, mais non vieillissantes, ayant terminé leur croissance, saines, soit sans attaque fongique ou parasite, et bien gorgée d’eau : turgescentes parce que la plante a été arrosée il y a peu.

Ces feuilles sont prélevées avec un morceau de pétioles. Il n’a pas besoin d’être long, 5 millimètres de pétiole suffisent à générer un bon enraiement, un peu plus long il permettra de mieux arrimer la feuille ensuite.

L’incision des nervures des feuilles 

Chaque feuille est posée sur sa face supérieure, on observe alors que sur la face inférieure de la feuille de bégonia, les nervures sont plus proéminentes, en relief. Avec une lame aiguisée, vous allez alors sectionner chaque nervure, au point de percer la feuille sur quelques millimètres.

Quel substrat utiliser ?

Pour le bouturage du bégonia, on utilise un sol drainant, aéré et souple, à tendance acide. Pour la majorité des bégonias les plus cultivés, un terreau bien décomposé de très bonne qualité est tout à fait indiqué. Pour les espèces plus précieuses ou plus difficiles, vous pouvez mélanger ce terreau avec une bonne part de tourbe et du sable.

Il faut que votre terre de bouturage soit uniformément humidifiée, mais sans excès : encore légère, avec juste une sensation d’humidité sur les doigts.

Elle n’est pas trop tassée non plus.

Placer soigneusement les feuilles dans la potée

Chaque pétiole est enfoncé complètement dans le terreau en faisant attention de ne pas le broyer, et de manière à ce que le limbe entier soit bien en contact avec la surface. Voilà pourquoi un pétiole un peu plus long permet un bon arrimage. En 2 à 3 semaines, la base du pétiole va s’enraciner.

Si les feuilles se cambrent un peu par la suite, elles peuvent être alourdies par quelques billes de verre.

Un bouturage à l’étouffée

Ces boutures vont être placées à l’étouffée : soit enfermées dans une atmosphère confinée, assez humide, où les feuilles n’auront quasiment aucune déperdition d’eau.

On couvre avec du plastique transparent ou (pour la planète) une assiette, un plat translucide, une poche à légumes en amidon (rayon fruits et légumes au supermarché).

Ces boutures seront installées dans la maison, près d’une fenêtre, en exposition lumineuse sans soleil direct.

Des arrosages prudents

L’humidité dans le confinement des boutures doit rester stable, ni trop forte au point de créer de grosses gouttes d’eau partout, ni trop faible  : il faut éviter que le terreau ne sèche et ne se rétracte. 

On palpe avec le doigt afin de vérifier si c’est encore assez mouillé en surface. Si ce n’est pas le cas. Toute la potée est réhumidifiée par le bas pour éviter de mettre de l’eau sur les feuilles. Le pot trempera 20 minutes dans un fond d’eau douce.

Résultat 1 à 2 mois plus tard

Environ 2 mois plus tard, votre potée révèle de nombreux petits bégonias exactement identiques au plant mère. Certains sont issus de la base des pétioles, mais d’autres se sont développés à partir des petites plaies occasionnées par votre coup de lame. Cette technique permet de produire bien plus de petites plantes.

Repiquage de la bouture de bégonia

Lorsque les plantules comprennent plusieurs feuilles et une bonne masse de racines (qu’on ne peut que deviner malheureusement), elles sont capables de survivre en dehors de cette atmosphère confinée dite « à l’étouffée ». Elles ont suffisamment de racines pour subvenir à leur besoin en eau.

Ces petites plantes peuvent donc être rempotées dans un pot de taille appropriée en essayant de perturber le moins possible leurs racines. La motte de substrat autour du jeune bégonia est découpée à la lame pour la conserver en masse : en effet, ses racines tendres s’écrasent très facilement. On tasse donc peu, mais on arrose à l’eau douce immédiatement.

Le reste de la feuille bouturée est encore présent autour de la rosette de petites feuilles. Vous pouvez la laisser ou bien la déchirer, l’enlever (c’est plus joli) et éventuellement la remettre dans le pot à l’étouffée, car parfois d’autres endroits sur la feuille montrent des bourgeonnements plus petits.

Quelle période est préférable pour bouturer les feuilles de bégonia ?

En fait, comme ce bouturage se conduit à température ambiante dans la maison, il peut être tenté tout le long de l’année, avec un bémol cependant : les boutures ont besoin de lumière pour être vigoureuses et la lumière naturelle peut parfois être insuffisante en hiver

Si vous ne souhaitez pas installer de lumière artificielle, les meilleures périodes pour bouturer sont donc le printemps, l’été et le début de l’automne.

Remarque : sur la vidéo, le bégonia bouturé d’un joli vert chartreux est Begonia 'Lima Love'.