Bégonia tubéreux

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Le bégonia tubéreux hybride, Begonia x tuberhybrida, est une une plante à fleurs tubéreuse horticole couramment vendue. Il appartient à la famille des Bégoniacées. Le ou plutôt les bégonias tubéreux horticoles, car ils montrent une grande diversité, sont issus de croisements complexes entre quelques espèces sud-Américaines telles que Begonia boliviensis ou Begonia davisii. Acheté au rayon bulbe et facile à faire fleurir, les Begonia x tuberhybrida fleurissent les balcons les suspensions ou les massifs.

Description du bégonia tubéreux

Begonia x tuberhybrida possède comme organe de réserve un tubercule un peu aplati, large de 3 à 12 cm, légèrement déprimé à son apex. Il est en repos végétatif d’octobre à mars avril, et en croissance végétative d’avril à octobre.

Au printemps, de nouvelles tiges se développent à partir de la zone supérieure (convexe) du tubercule et produisent rapidement feuilles et fleurs. Les feuilles, au limbe un peu épais, tendre et crénelé, sont alternes, à nervures palmées, un peu triangulaires et franchement dissymétriques.

Les fleurs naissent en petites grappes de l’aisselle des feuilles les plus hautes, elles existent dans tous les tons de couleur sauf en bleu ; les fleurs sont simples, semi-doubles ou très doubles. Ces hybrides sont généralement devenus stériles, mais pas systématiquement. Selon les variétés, les tiges sont plus ou moins raides ou souples et les fleurs dressées ou retombantes.

Comment réussir la culture du bégonia tubéreux ?

Le bégonia tubéreux nécessite un climat doux sans excès ni de chaleur ni de fraîcheur : des températures comprises entre 10 et 25 °C permettent un développement optimum. Il croît bien dans un terreau riche et de bonne qualité, qui reste légèrement humide en toute la saison ; il fleurit toute la belle saison s’il est régulièrement arrosé. Le bégonia hybride demande une exposition ombragée ou semi-ombragée, avec du soleil le matin ou le soir. Il vit dehors, mais doit être rentré pour l’hiver ou considéré comme une annuelle.

En France, comme nos températures printanières sont encore fraîches la nuit le bégonia tubéreux a besoin d’être ‘hâté’ en intérieur 4 à 8 semaines avant le moment de le sortir dehors. Et il n’est sorti dehors que lorsque les températures nocturnes ne descendent plus souvent en dessous de 10 °C (vers le mois de mai ou juin).

Faire démarrer la croissance des bégonias à l’intérieur

Pour les hâter, les tubercules sont posés (partie creuse au-dessus) sur du terreau humidifié, au 3/4 de la hauteur dans un pot de 20 à 30 cm d’épaisseur, puis recouvert de 2 cm de terreau. Le tout est maintenu légèrement humide (arrosage sur le bord du pot et non dans le creux du tubercule), à 20 °C et à la lumière. Les nouvelles tiges démarrent ; lorsqu’elles mesurent quelques centimètres, le pot est rempli de terreau jusqu’en haut.

Les bégonias tubéreux sont arrosés soigneusement sur le côté du pot ou par le fond. Tous les 15 jours, on peut les nourrir d’un engrais à fleurs.

Hiverner son bégonia tubéreux

Avant les premières gelées, le bégonia tubéreux est sorti de terre ; ses branches sont coupées près du tubercule, puis celui-ci sera entreposé dans du terreau ou de la tourbe au frais (hors gel) et au sec pendant l’hiver (Garage, cave).

Multiplier le bégonia tubéreux 

Bouturage : au printemps, les jeunes tiges, hautes de 10 cm peuvent être prélevées en les cassant au ras du tubercule : elles s’enracinent sans problème au chaud et à l’étouffée en 2 à 4 semaines, fleurissent et finissent par produire un petit tubercule en fin de saison.

Semis : Les graines germent entre 20 et 25 °C, posées à la surface du pot de terreau très humide. Ce semis est un peu délicat parce que les graines sont fines comme de la poussière, mais la croissance des plantules est rapide.

Son histoire

C'est au 17ème siècle que l'intendant de Rochefort, Michel Bégon organisa une expédition aux Amériques et aux Antilles. En 1869, le père Plumier y découvre une plante qu'il nomma du nom de son protecteur.

On trouve à Rochefort le conservatoire du Bégonia ou sont cultivés plus de 1300 espèces naturelles et hybrides. Depuis 1845, plus de 10000 hybrides ont été obtenus.

La plante en bref

Espèces et variétés intéressantes

Le genre bégonia comprend environ 900 espèces

• Begonia multiflora est un groupe de bégonias aux petites fleurs simples ou doubles
• Bégonia pendula est un groupe de bégonias aux tiges retombantes
• Bégonia 'Le Flamboyant' aux fleurs rouges