Encarsia formosa, la guêpe parasite la plus utilisée contre les aleurodes
Petit insecte parasitoïde, Encarsia formosa trouve son utilité dans la lutte biologique en serres depuis près de 50 ans. Très fiable lorsqu'il est appliqué dans des conditions optimales, ce traitement bio ciblant les aleurodes vient au secours des maraîchers et des professionnels des cultures ornementales.
Encarsia formosa, minuscule mais efficace
Encarsia formosa est un insecte entomophage, plus précisément un minuscule hyménoptère (0,6 à 0,8 mm) faisant partie de la famille des Aphelinidae.
Les femelles utilisées en lutte biologique sont noires, ailées et présentent un abdomen jaune, le mâle est totalement noir.
Le cycle de vie d'Encarsia formosa s'étale sur 28 jours lorsque la température est de 21 °C.
Les femelles pondent environ 10 œufs par jour soit de 250 à 400 œufs au cours de leur courte vie et ce, directement dans le corps de leurs hôtes lorsque les aleurodes sont entre leur troisième et quatrième stade larvaire.
Les larves d'Encarsia formosa passeront ensuite par 4 stades successifs durant deux semaines avant d’opérer leur nymphose toujours dans le corps de l'hôte puis d'en sortir 10 jours plus tard sous la forme d'imagos qui pourront vivre jusqu'à un mois, le temps de se reproduire.
En conditions tempérées, Encarsia formosa se déplace très vite pour trouver des hôtes, les larves sont d'une voracité redoutable, ce qui constitue une manière biologique très efficace de lutter contre les aleurodes.
Cadre de la lutte
Encarsia formosa est utilisée contre les aleurodes des serres (Trialeurodes vaporariorum) notamment sur les cultures de tomates, d'aubergines, de concombres, de fraises, de haricots, de poivrons, de melons et pastèques dans le domaine maraîcher.
En culture ornementale, cet insecte protège les chrysanthèmes, les gerberas, poinsettias, ou les rosiers. Cet auxiliaire de lutte biologique est également utilisé contre l'aleurode du tabac (Bemisia tabaci) mais dans une moindre mesure.
Conditionnement et mise en place du traitement
Il existe divers conditionnement d'Encarsia formosa dans la lutte biologique : bandes cartonnées encollées recouvertes de pupes qui seront directement placées sur les tiges des plantes ou bouteilles contenant des pupes mélangées à du matériau inerte qui sera mis en place dans des boîtes à lâcher spécifiques.
Le traitement doit être mis en place dès les premières apparitions d'aleurodes, voire même en préventif. Les températures idéales sont situées au dessus de 20 °C avec une humidité de l'air comprise entre 50 et 70 %. En dessous de 18 °C les adultes sont moins actifs au delà de 30 °C, il en est de même.
Le traitement doit être répété tous les 7 jours jusqu'à ce qu'au moins 80% des aleurodes soient parasités. Les larves d'aleurodes parasitées sont reconnaissables à leur couleur passant de translucide à brune ou noire.
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