La pollinisation des arbres fruitiers

La majorité des arbres fruitiers nécessitent une pollinisation croisée pour produire des fruits. La plupart d'entre-eux possèdent bien des organes mâles et femelles dans leurs fleurs mais tous ne sont pas auto-fertiles. En quoi consiste la pollinisation croisée ? comment se pratique-t-elle ? Qu'est-ce qu'une variété auto-fertile ? Nous allons tenter d'y voir plus clair...

Qu'est-ce que la pollinisation croisée ?

Le terme « pollinisation » définit le processus de transfert d'un grain de pollen depuis l'organe mâle d'une plante (étamine) vers l' organe femelle (stigmate). Le pollen est un ensemble de grains très fins (quelques dizaines de micromètres) produits par les étamines  qui constituent les éléments mâles des végétaux à fleurs.

Dans le cas d'une pollinisation croisée, ce pollen est généralement transporté par les insectes pollinisateurs (abeilles, diptères ou papillons) et par le vent. Ce qui signifie que pour produire des fruits il faudra que l'arbre soit en présence d'une variété compatible dans un périmètre maximal de 30 mètres et que cette variété fleurisse en même temps.

Les conditions climatiques ont un impact direct sur la production de fruits : lorsqu'il gèle ou lorsqu'il pleut lors de la floraison, le pollen est plombé, coule et la production sera moindre. Il est donc important de choisir sa variété également en fonction de sa période de floraison et de sa région pour éviter les périodes de gel et de forte humidité.

Qu'est-ce qu'une variété auto-fertile ?

Une variété auto-fertile est une plante qui peut être fécondée par son propre pollen. On parlera alors de pollinisation de type autogame. Par opposition on parlera de variétés inter-fertiles ou auto-stériles pour définir une plante  dont le pollen ne peut pas féconder les fleurs qui l'ont produit. Il est donc nécessaire dans ce dernier cas d'avoir à proximité un arbre compatible dans les proches environs.

Quelques exemples d'espèces auto-fertiles

• Tous les petits fruits exceptés les myrtilles et quelques variétés de cassissiers ;
• l'abricotier ;
• le figuier ;
• le cognassier ;
• le mirabelier ;
• le pêcher ;
• le cerisier griotte.

Quelques exemples d'espèces auto-stériles

• le poirier ;
• le pommier ;
• certains cerisiers ;
• l'amandier.