Amandier (Amande)

L'amandier compte parmi les premiers arbres fruitiers qui furent cultivés. Il se dresse sur plus de 8 mètres de haut. Si, jeune, son port est élancé, avec l'âge, sa forme peu à peu s'aplatit, de même que les branches et le tronc se tordent. Son écorce gris-brun, quant à elle, se fissure, laissant apparaître des plaques d'écailles.

Son système racinaire est important, ce qui lui permet d'être plus résistant au froid qu'on ne le croit.

Les longues feuilles caduques, de forme lancéolée et aux bords finement dentés, sont vert franc sur le dessus, grisées au dessous. À la fin du mois de février, parfois plus tôt, si le temps le permet, apparaissent les magnifiques fleurs blanches, seules ou regroupées par deux.

Vient ensuite le temps des amandes, drupes oblongues et velues, de couleur vert... amande ! La partie que l'on consomme est l'amande qui se trouve à l'intérieur. Elle  se récolte en juillet, pour une consommation à l'état vert et en automne pour une consommation à l'état sec.

Certes, ses fruits sont la principale raison de la culture de l'amandier. Il n'en reste pas moins que la beauté de ses fleurs et de son écorce, en font un bel arbre d'ornement.

Peut-on cultiver l'amandier, ailleurs que dans le midi ?

L'amandier est un arbre du soleil, cela ne fait aucun doute. Mais il est moins frileux qu'il n'y parait et il n'est pas impossible d'en cultiver un dans une région froide. En effet; l'amandier supporte assez aisément des températures négatives... mais pas ses fleurs. Si les températures descendent en dessous de – 2°C, en fin de floraison, n'espérez pas avoir des fruits !