L'olivier, tour d'horizon

L'olivier est un arbre originaire du bassin méditerranéen très ancien, dont la longévité est exceptionnelle. Certains oliviers ont plus de 3000 ans.

C'est un arbre de plus en plus à la mode. Symbole des régions méditerranéennes, les gens ont l'impression d'amener un peu de soleil dans leur jardin en plantant un olivier. Aussi, on le retrouve maintenant dans certains jardins de la moitié nord de la France, comme par exemple, en Bretagne.

Les formes de l'olivier

L'olivier est un arbre qui peut atteindre 15 à 20 mètres de hauteur, mais qui peut être conduit de différentes façons : dressé, en touffe (variété Olea europaea 'Cipressino'), en marquise (avec les branches qui retombent), ... il se prête facilement aux envies des jardiniers.

Une haie d'oliviers, c'est possible

L'olivier peut servir à former une haie. Pour cela, on utilise la variété horticole Olea europaea 'Cipressino', un petit arbre au port buissonnant.

Pourquoi tailler un olivier ?

L'olivier est taillé principalement dans l'objectif de supprimer l'alternance, un phénomène qui touche de nombreux arbres fruitiers : à une année de forte production de fruits, succède une année de production quasi nulle. En le taillant, on s'assure une production régulière tous les ans.

La période de récolte des olives

Les oliviers produisent des olives qui peuvent être récoltées entre octobre et janvier, en fonction du climat, des variétés, de l'environnement et des conditions de culture.

Les variétés d'oliviers

Il existe plus de 2000 variétés d'oliviers. Il faut dire que le pollen a la capacité de voyager très loin (plusieurs centaines de kilomètres). En fonction des variétés, la hauteur de l'arbre, la forme, le tronc (lisse ou rugueux), la taille et la forme des feuilles, la teneur en huile des olives, la précocité de la production, la résistance au froid de l'arbre (L'olivier 'Bouteillan' peut résister à -18 °C, tandis que l'olivier classique a une rusticité de - 12°C) , etc, peuvent varier.

La culture de l'olivier

En fonction de la région de culture, il faut choisir un olivier acclimaté (Nord) ou non (Sud).

L'exposition est le plein soleil et le sol doit être bien drainé.

Conseil : ne pas oublier de se renseigner sur sa taille adulte de l'arbre avant de choisir son emplacement dans le jardin.