Pin de Norfolk, Araucaria de Norfolk

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Araucaria heterophylla, ou Araucaria excelsa, le pin de Norfolk, est  un conifère de haut développement, appartenant à la famille des Araucariacées. Cet araucaria est originaire d’une île du pacifique : Norfolk. Le pin de Norfolk est un magnifique conifère pour les zones côtières peu gélives : il résiste aux vents violents et aux embruns.

Malheureusement peu rustique, en France, nous ne pouvons admirer sa magnifique et haute silhouette que sur la côte méditerranéenne. Par contre, l’araucaria de Norfolk est cultivé aussi en plante d’intérieur ; sa croissance lente permet de profiter cette belle espèce durant des années.

Description du pin de Norfolk

Araucaria heterophylla peut devenir un très grand arbre, haut de plus de 50 m, de forme étroite, aux  branches régulières.  Les branches se développent en verticille autour d’un tronc rectiligne.

L’arbre montre donc une structure étagée, avec plusieurs niveaux de branches réparties dans tous les sens, subhorizontales ; sa croissance est peu sensible au vent dominant. Les rameaux secondaires sont eux parallèles et tous dressés. Chaque branches est recouvertes, en guise de feuilles, d’épaisses écailles imbriquées les unes dans les autres, d’un beau vert vif. Ces feuilles sont d’une régularité exemplaire sur chaque rameau. Les jeunes feuilles, du bas de l’arbre, sont assez petites tandis que les feuilles du haut, plus matures sont plus grandes et très épaisses, d’où le qualificatif latin heterophylla. Ces feuilles ne sont pas piquantes.

Pour se reproduire, l’arbre mature produit des cônes ; les cônes femelles fécondés sont ronds, de 12 à 15 cm. Ils ne lâchent leurs graines qu’au bout de 18 mois.

Cultiver le pin de Norfolk

Culture de l’araucaria de Norfolk comme plante d’appartement

Comme plante d’intérieur, l’araucaria de Norfolk demande une bonne luminosité en lui évitant le soleil direct aux heures les plus chaudes.

Il apprécie une température assez fraiche, qui ne dépasse guère les 25 °C en été et comprises entre 0 et 13 °C en hiver. Pour éviter les hausses de température, il est installé dans un endroit aéré. Sinon, il apprécie également de passer la belle saison dehors dans une ombre légère.

Son sol doit être acide : Araucaria heterophylla est installé dans un mélange de terre de bruyère enrichi d’un  compost bien décomposé.  Il peut être rempoté chaque printemps en mars  lorsqu’il est petit. Lorsqu’il devient difficile à bouger, seul le terreau en surface est remplacé chaque année.

Les arrosages sont réguliers et à l’eau non calcaire : la terre ne doit pas se dessécher, ni tremper dans l’eau : environ 2 arrosages par semaines en été,  avec un éventuel apport d’engrais 2 fois par mois, et 1  arrosage par semaine en hiver.

Sa croissance est lente, de l’ordre d’un verticille de branches par année.

Culture de l’araucaria de Norfolk en extérieur

L’arbre ne résiste au froid que jusqu’à -3 °C. Il aime un sol acide, et croit même en sol sablonneux, si celui-ci n’est ni trop pauvre en nutriments, ni trop sec. Il est planté de novembre à mars, et  sera souvent  arrosé la première année. La taille adulte de l’arbre est importante et doit être prise en considération lors de son implantation. De plus, son système racinaire doit rester à l’écart des bâtiments.

Taille et entretien de l’araucaria

Araucaria heterophylla ne doit théoriquement pas être taillé. Cependant, lorsqu’il est étêté par un ouragan, il reprend sa croissance, mais sa forme ne sera alors plus aussi parfaite.

Les branches du bas ont tendance à perdre leurs feuilles : elles peuvent être coupées au ras du tronc.

Multiplier le pin de Norfolk

Araucaria heterophylla se multiplie par semis. Les graines  semées en pot doivent connaitre une période de froid (par exemple  2 semaines dans le réfrigérateur) avant de germer en quelques mois entre 10 et 13 °C.

Espèces et variétés de Araucaria

Le genre comprend 13 espèces
Araucaria columnaris, le pin colonnaire
Araucaria araucana, le désespoir du singe

• Araucaria araucana, Désespoir des singes