Lycoris rouge, Amaryllis du Japon, Lis araignée du Japon

Lycoris radiata, le lycoris rouge ou encore appelé lis araignée rouge ou amaryllis du Japon, est une plante bulbeuse appartenant à la famille des Amaryllidacées. Lycoris radiata est largement distribué dans le sud du Japon, fleurissant abondamment autour des rizières, au bord des routes ou des rivières. Il est pourtant originaire de Chine, certainement introduit au Japon il y a des siècles.

Encore peu répandu en Europe, le lycoris rouge est pourtant une plante robuste, un peu comme la Nerine bowdenii, mais peut-être en plus facile. Il est cultivable en pleine terre dans les régions plus méridionales ou aux hivers adouci par l’océan, et ailleurs en potée.

Description du lycoris rouge

Lycoris radiata possède un bulbe allongé de 3 cm de large sur 5 à 6 cm de hauteur, recouvert d’une chemise brune, un peu semblable à celui des narcisses. Sa croissance est hivernale. Elle démarre par sa floraison, en fin d’été-début d’automne.

Une hampe droite et sans feuille, sort de terre et porte 3 à 10 fleurs en ombelle. Les 6 tépales longs et étroits, au rebord légèrement ondulés se recourbent vers l’arrière ; ils entourent un pistil et des étamines très longs, recourbés vers le haut. L’inflorescence semble donc hérissée de long fils rouges. La fleur de l’amaryllis du japon éclot en rouge vif, mais au fur et à mesure de la floraison qui dure 2 à 3 semaines, les fleurs s’éclaircissent en rose-saumoné. Stériles, elles ne produisent pas de graines, mais l’espèce se multiplie par des bulbilles en terre.

Lycoris radiata développe ses feuilles après le début de la floraison. Il reste en feuille jusqu’en début d’été où le bulbe se met au repos.

Cultiver l'amaryllis du Japon

Assez facile à cultiver dans les climats aux hivers doux, Lycoris radiata est limité en rusticité à partir du moment où ses feuilles sont détruites par de fortes gelées, car même si les bulbes survivent, ils s’amenuisent alors. Ainsi, si sa rusticité n’est pas encore bien définie en Europe, il est considéré comme supportant des gelées jusqu’à -5 °C, voire bien plus en situation protégée, telle que devant un mur au sud, sous le couvert d’arbre caduc, dans une cour ou dans une serre froide.