Boronie à feuillage varié

Boronia heterophylla, le boronia à feuillage varié est un arbuste persistant appartenant à la famille des Rutacées, comprenant également, en autre, les agrumes et la rue officinale. Boronia heterophylla est originaire de l’extrême sud de l’Australie occidentale. Parmi les différentes espèces de boronia, c’est sans doute celle qui apprécie le plus un climat frais.

Peu rustique, le boronia à feuillage varié peut être considérée comme une plante méditerranéenne. C’est aussi une excellente plante à cultiver en conteneur, lorsque la culture en pleine terre n’est pas possible.

Description du boronia à feuillage varié

Boronia heterophylla produit un arbuste densément ramifié sur toute sa hauteur, prenant une forme ovale à arrondie et s’élevant jusqu’à 1m 20. Les branches se ramifient presque à chaque nœuds; bien droites elles semblent toujours parallèles les unes par rapport aux autres sur un même rameau. Les feuilles sont longues et étroites, persistantes et aromatiques. Leur limbe long de 4 cm environ reste d’un beau vert frais toute l’année. Les feuilles de ce boronia sont de forme assez variable, jusqu’à parfois très finement divisées. L’arbuste est de croissance assez rapide, atteignant 1 m de hauteur en seulement 2 années de culture. Les fleurs apparaissent isolées ou en groupe à l’aisselle des feuilles. Elles sont très nombreuses, de jolie petites clochettes de 1 cm, d’un beau magenta brillant. Les fleurs, qui pendent sous les rameaux, sont agréablement parfumées. Elles montrent 4 pétales, de texture cireuse, s’ouvrant parfois, mais qui se referme sur le fruit en cour de maturation: cette corolle persiste autour du fruit jusqu’à ce qu’il tombe, ce qui rend cette floraison décorative plusieurs mois au printemps et en début d’été.

Plusieurs cultivars existent, variant sur la teinte des fleurs, de rose pâle à rouge.

Cultiver le boronia à feuillage varié

Boronia heterophylla est rustique jusqu’à -6°C, mais perd ses feuilles dès que la température descend dans les négatifs. Il se plait en exposition ensoleillée à mi-ombre. Il se développera dans tout sol acide à neutre, relativement drainant. Il ne supporte pas les sols calcaires mais peut être cultivé dans une terre de bruyère enrichie de compost.

Boronia heterophylla apprécie un sol qui ne dessèche jamais. En pleine terre, il sera installé au printemps, après le dernier gel, alors que la terre se réchauffe, puis arrosé régulièrement à l’eau non calcaire tout l’été. Un paillage épais de matière organique, débris, végétaux ou écorces de pin, empêchera le sol de se dessécher trop rapidement. L’hiver, en zone de température limite, un voile d’hivernage protégera le feuillage.