Arbre aux faisans

L'arbre aux faisans aussi appelé chèvrefeuille de l'Himalaya est originaire de la Chine Occidentale et du Tibet. Il présente un feuillage très particulier d'un très beau vert tirant sur le bleu qui égaie le jardin à la morne saison. Arbuste caduc au feuillage semi-persistant, il culmine à plus de deux mètres et se distingue par son port élégant tout en souplesse un peu à la manière du bambou. Quand il est jeune, l'arbre aux faisans grossit en touffe un peu comme le ferait une vivace. Très résistant au gel du fait de ses origines montagneuses, il peut facilement devenir envahissant. Son implantation dans les jardins de France ne pose aucun souci particulier que ce soit au nord ou au sud.

L'arbre aux faisans est un arbuste rustique qui se développe très rapidement ce qui lui donne de bonnes prédispositions pour former des haies. Quand il est planté isolé, il donne du relief à un massif. La plantation se fait de novembre à mars en dehors des périodes de gel. La multiplication de cet arbuste est très facile. Elle s'opère soit par division des touffes en automne, soit par semis des graines au printemps ou encore par bouturage. Les semis spontanés ne sont d'ailleurs pas rares. L'emplacement le mieux adapté se situe en plein soleil ou à la mi-ombre dans un sol fertile et bien drainé qui peut être sans problème calcaire. Il se plante dans un mélange de terreau, de feuilles mortes, de sable et de terre. Peu exigeant en terme d'entretien, cet arbuste profite toutefois au printemps, d'une taille au niveau du sol des tiges les moins vigoureuses. Pendant l'hiver un paillage est le bienvenu et une taille courte au printemps (entre mars et avril).

La floraison en août et septembre apporte encore plus de majesté à l'ensemble. L'arbre se pare alors d'une myriade de grappes de fleurs blanches en forme d'entonnoir. A l'issue de la floraison, les fruits apparaissent jusqu'en décembre. Ces baies sont d'un noir intense recouvertes d'une enveloppe dont les teintes varient du prune au pourpre.

Le saviez-vous ?

• L'arbre aux faisans tient son nom d'une particularité de ses baies. En effet, ce fruit noir dans son enveloppe pourpre est, en plus d'être très décoratif, le régal des faisans. Ces volatiles sont apparemment attirés par son parfum et son goût de caramel.

Espèces et variétés de Leycesteria

Le genre comprend 6 espèces

• Leycesteria formosa 'Purple Rain' aux baies rouges brillantes
• Leycesteria formosa 'Golden Lanterns' au feuillage doré