Cactus coussin, Mammillaire

Mammillaria plumosa fait partie du vaste genre Mammillaria qui compte près de 150 espèces de cactus vivaces, globuleux à cylindrique pouvant même devenir colonnaires avec l’âge.  Généralement c’est un genre très florifère, de culture assez simple, apprécié pour débuter une collection.

Mammillaria plumosa est une cactée montagnarde originaire du Nord Est du Mexique, elle croit sur la façade atlantique de la sierra Madre une altitude non négligeable de 500 à 2000 mètres où elle peut s’étendre en de véritables colonies. On la trouve parmi les pins et les feuillus soumis à un climat plus frais que sur les plateaux. Sous nos latitudes elle apprécie le plein soleil. Ses tiges sphériques de 7 cm de diamètre forment des coussins de têtes comprimées les une contre les autres. Leur mamelons mous sont de couleur vert tendre, leur aiselles portent de longues soies blanches douces au touché. Les aréoles sont garnies de 40 aiguillons blancs et souples long de 3 à 7 mm. On peut noter l’absence d’aiguillon central.

Les Fleurs de Mammillaria plumosa apparaissent en hiver, si la température ne s’écarte pas trop des 10° nécessaires à son bien être, sinon il faudra attendre le printemps. La floraison  est diurne, les fleurs blanches peuvent se teinter légèrement d’une pointe de jaune, elles sont campanulées et apparaissent à l’aisselle des mamelons. Elles peuvent mesurer jusqu’à 1,5 cm de long, puis se transformeront en petits fruits teintés de rouge en forme de massue. A maturité ils donneront de minuscules graines noires (1mm) que vous pourrez semer sur couche chaude ou en baggy.

Les conditions de culture  pour faire prospérer  Mammillaria plumosa sont les suivantes : tout d’abord un substrat minéral bien drainé qui peut contenir un peu de calcaire. Le contenant devra être peu profond et les proportions de mélange terreux seront les suivantes : 1/3 de sable de rivière, 1/3 de terreau ancien, 1/3 de terre un peu calcaire. Ne pas négliger le lit de gravillons à la surface du mélange afin d’éviter les remontée d’eau qui peuvent provoquer la pourriture de la plante. Elle craint l’humidité stagnante comme tous les cactus, attention aux arrosages ! Ils seront prudents en période de végétation et suspendus en hiver. Il est possible d’ajouter un peu d’engrais une fois par mois en été.

Mammillaria plumosa a besoin d’une exposition très claire, un maximum d’ensoleillement  lui sera bénéfique, cependant, une culture en serre nécessitera un léger ombrage aux heures les plus brûlantes de la journée. D’avril à octobre il sera possible d’arroser 2 fois par semaine et de sortir la plante au jardin si le temps le permet.  Méfiez vous toutefois, dans les régions où l’été est trop pluvieux,  mettre Mammillaria plumosa à l’extérieur mais sous abri.  N’oubliez pas de rentrez la plante en automne avant les premières gelées.

Pour des raisons esthétiques, eviter la culture en pleine terre même dans le sud car les soies se salissent vite et la plante perd sont bel aspect.