Pommier à fleurs, Pommier d'ornement

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Peu d'arbres ou arbustes sont aussi changeants au fil des saisons. Aux premiers jours du printemps, apparaissent les boutons rose pâle à rouge carmin. Ils s'épanouissent un peu plus tard dans toutes les nuances du blanc pur au rose ou rouge. La floraison ne dure pas très longtemps, plus cependant que chez les Prunus. Le feuillage se déploie ensuite, d'un joli vert foncé, parfois pourpre chez certaines variétés. A l'automne, le spectacle reprend, superbe feuillage rouge ou doré, rehaussé du plus bel atout du pommier d'ornement : sa fructification extraordinaire. De fin août à février, il est couvert de petites pommes rouges, oranges ou jaunes qui feront le régal des oiseaux en hiver, à moins que vous n'en ayez fait, dès l'automne, de délicieuses gelées !

Les variétés d'ornement sont aussi beaucoup plus faciles à cultiver que les variétés fruitières. Elles se plaisent dans toute bonne terre de jardin, plutôt au soleil, mais la mi-ombre convient aussi. Elles sont aussi moins sensibles aux maladies ; certaines obtentions modernes sont même très résistantes.

Peut-on cultiver un pommier d’ornement en palmette ou en cordon comme les espèces fruitières ?

À priori, rien d’impossible, toutefois ce n’est jamais une technique utilisée car on recherche surtout une forme libre chez les arbres et les arbustes d’ornement afin qu’ils expriment leurs qualités à fond. Une culture contrainte entraîne obligatoirement une floraison et une fructification plus faibles.

Mon pommier d’ornement fleurit, mais ne donne pas de fruits pourquoi ?

Tout simplement parce que la fécondation ne s’est pas produite en raison de l’absence d’une autre variété de pommier dans les environs. Les pommiers étant autostériles, ils ont besoin de se retrouver à plusieurs dans une zone d’environ 100 m de diamètre, afin que puisse s’effectuer une pollinisation « croisée ». Sachez aussi que la présence d’abeilles est très bénéfique.

Mon pommier d’ornement ne fleurit pas pourquoi ?

Il est sans doute mal exposé et sous l’influence de vents dominants qui gênent la formation des boutons floraux. Mais il est aussi possible qu’il se développe avec trop de vigueur. Vous devez donc pratiquer une taille consistant à bien aérer la ramure et surtout ne pas apporter d’engrais azoté, qui favorise le développement des branches au détriment des fleurs.

Le saviez-vous ?

• Le mot « pomme » vient du latin pomum qui signifie « fruit », mais désignait tous les fruits. Le nom botanique Malus, vient de Malum qui désignait cette plante dans l’Antiquité. Le pommier croît sous les climats tempérés et non sous les tropiques, car il a besoin d'une période de froid et de dormance pour sa bonne croissance.

Pommier et littérature

• « Ce n’est pas parce que je suis un vieux pommier, que je donne de vieilles pommes ».
  (Félix Leclerc)

• « Chaque pomme est une fleur qui a connu l’amour »
  (Félix Leclerc, Le Calepin d’un flâneur

Espèces et variétés de Malus

Le genre Malus est composé d’environ 35 espèces
- Malus ‘Red Jade’, il forme un petit arbre à port pleureur, dont les branches tombent jusqu’au sol. Les feuilles sont ovales, vert moyen, effilées, luisantes, teintées de jaune d’or en automne. En mai, les boutons rouges donnent des fleurs blanches ou rosées, de 2 à 3 cm de diamètre. Les innombrables fruits de 0,5 à 2 cm de long, ovoïdes, rouge vif, luisants
- Malus sargentii, le plus petit et la plus longue floraison. Les feuilles sont ovales ou trilobées. En mai, les boutons rosés donnent de nombreuses fleurs blanches de 2 à 3 cm de diamètre. Les fruits globuleux, de 0,5 à 1 cm de diamètre, rouge foncé, persistent sur les branches une grande partie de l’hiver. Hauteur : 2/4 m, largeur : 2/3 m.
- Malus sargentii ‘Tina’ est une forme naine qui ne dépasse pas 2,50 m de haut, caractérisée par ses branches horizontales à l’extrémité recourbée vers le bas et par sa floraison d’une durée nettement plus longue que les autres Malus. Idéale pour un petit jardin, on peut aussi la cultiver en bac.