Tamaris

Le tamaris est un magnifique arbuste touffu s'élevant sur 5 mètres de hauteur et s'étalant sur autant de mètres, voire plus. De port buissonnant, parfois pleureur (Tamarix parviflora), son feuillage caduc et vert est formé de petites feuilles molles en forme d'écailles. Le grand intérêt du tamaris réside dans sa floraison abondante. Les nombreuses fleurs sont généralement de couleur rose plus ou moins foncé, mais le tamaris d'été 'Hulsdonk White®' nous gratifie de merveilleuses fleurs blanches. Petites, elles sont regroupées en grappes, ressemblants à de longs épis lâches et retombants.

Il existe de nombreuses espèces de tamaris, qui trouvent leurs origines en Asie et en Europe. Se distinguent les espèces à floraison printanière, comme Tamarix parviflora, Tamarix chinensis (port souple et retombant) ou bien encore Tamarix africana (fleurs blanc rose), et les espèces à floraison estivale, comme Tamarix ramosissima ou Tamarix gallica (Tamaris de France), espèce indigène dans le sud et l'ouest de la France.

Où installer les tamaris ?

Les courbes légères du tamaris en font un arbuste ornemental de choix. Souvent installé en sujet isolé dans les jardins, il peut toutefois être planté en groupe, pour former de jolis bosquets colorés lors de leur floraison, en arrière plan de massifs, ou agrémenter une haie. Un petit inconvénient toutefois, la multitude de petites fleurs a tendance à s'envoler, par vagues, dès qu'elles fanent : tenez les fenêtres fermées !

Culture et entretien

Les tamaris sont des arbustes rustiques, qui peuvent supporter des températures descendant en dessous de - 20°C. Ils poussent sur des sols ordinaires, légers et plutôt secs. Ils se plaisent également en bord de mer, où on les rencontre souvent, du fait de leur bonne résistance aux environnements salés et aux vents. Ainsi, le tamaris peut être utilisé dans une haie brise vent.

Ce sont également, et avant tout, des arbustes de soleil.

La plantation des tamaris se fait soit à l'automne, soit au printemps. Après la floraison, supprimez les vieilles branches et taillez si vous souhaitez leur donner une forme ; ils supportent bien la taille.

Attention : les tamaris ne supportent pas les transplantations. Une fois en terre, ne plus les déplacer.

Le saviez-vous ?

Tamarix gallica possède des propriétés médicinales. L'écorce et la racine seraient diurétiques, sudorifiques, apéritives et astringentes, tandis que le bois serait sudorifique. Il serait utilisé pour soigner notamment les rhumes, les angines et les gingivites.

Espèces et variétés de Tamarix

Le genre comprend une cinquantaine d'espèces

• Tamarix tetrandra fleurit au printemps, port étalé
• Tamarix parviflora fleurit au printemps, fleurs rose clair
• Tamarix ramosissima fleurit l'été, fleurs roses ; 'Rubra' aux fleurs rouges ; 'Hulsdonk White®' aux fleurs blanches