Le citronnier, comment réussir sa culture pour obtenir des citrons ?

Origines

Le citronnier fait partie de la famille des agrumes. Ces fruitiers originaires d'Asie du Sud-Est ne résistent pas au froid. Le citronnier devra être cultivé en pot pour pouvoir être rentré dans un local hors gel durant l'hiver. Les citrons peuvent être laissé sur la plante assez longtemps, chose qui permet d'en avoir sur plusieurs mois. Les fleurs sont utilisées en pâtisserie.

Culture du citronnier

Arrosage

L'erreur souvent commise est de ne pas assez arroser le citronnier. La terre doit être maintenue fraîche, ne vous fiez pas à la couleur du substrat pour arroser votre citronnier, touchez-le et arrosez dès que celui-ci est sec sur 2 cm en surface. Attention à la soucoupe qui ne devra jamais demeurer remplie d'eau, videz-la après chaque arrosage.

Si vous partez en vacances, piquez une olla remplie d'eau dans la terre. Ce petit contenant en terre cuite en forme de toupie présente une partie en pointe qui va hydrater la plante selon ses besoins. Cette technique ancestrale s'applique également pour le citronnier planté au jardin, on choisira alors une olla de grande contenance qui sera enterrée au pied de l'arbuste. Cette méthode permet d'avoir toujours suffisamment d'eau, mais pas trop pour cet agrume.

Substrat

Composez un mélange à base d'1/3 de terre de jardin, 1/3 de terreau pour agrumes et 1/3 de compost. Attention, la terre de jardin ne doit pas être calcaire car le citronnier aura alors du mal a absorber le fer et sera victime de chlorose qui se manifeste par un limbe jaune et des nervures vert foncé. Utilisez un fer chelaté pour corriger ce souci (par exemple 'Sequestrene' de Solabiol) ou changez le substrat (2/3 terreau pour agrumes et 1/3 compost).

Luminosité

La pleine lumière sans soleil direct est nécessaire en culture à l'intérieur. En extérieur, au nord de la Loire, installez-le au plein soleil. Au Sud de la Loire, il appréciera une situation ombragée à la mi-journée en été pour éviter les brûlures de feuillage et un dessèchement trop rapide du substrat.

Les ravageurs du citron

Rares sont les parasites qui s’intéressent au citronnier. Cependant les cochenilles, à l'aspect laineux à l'aisselle des feuilles ou sous forme de petits pustules marrons collés aux tiges, viennent sucer la sève. Ces insectes affaiblissent la plantes et réduisent sa croissance. Décollez-les avec de l'eau savonneuse et une vieille brosse à dents puis rincez. De même pour la fumagine, un champignon qui forme un amas noirâtre sur les feuilles.