Les daphnés, des arbustes au parfum extraordinaire

Les variétés de daphnés

Les daphnés, qui viennent pour la majorité d'entre-eux d'Asie, sont des plantes connues pour leur parfum extraordinaire.

Parmi eux, on trouve notamment :

• Daphne odora : le plus classique et le plus parfumé des daphnés ; celui des jardins de nos grand-mères. La variété la plus vendue étant Daphne odora 'Aureomarginata', aux feuilles marginées d'un petit liseré jaune.

• Daphne 'Perfume Princess' : un daphné hybride apparu il y a quelques années et qui gagne à être connu pour ses fleurs plus grosses, pour sa floraison plus longue et son parfum d'agrumes intéressant. Un autre avantage est sa résistance au dépérissement soudain.

• Daphne 'Eternal Fragrance' et Daphne 'Pink Fragrance' sont des obtentions anglaises à fleurs blanches pour le premier, et à fleurs rose-mauve pour le deuxième. Leur parfum n'est en rien comparable aux deux premiers daphnés. En revanche, leur floraison est très longue (de 3 à 4 mois, voire plus) et ce sont aussi de petits arbustes moins compliqués à cultiver que Daphne odora.

La culture des daphnés

Les Daphnés sont réputés pour être difficiles à cultiver. Même à la pépinière, il est parfois difficile de garder de beaux daphnés en pot. Le problème vient d'un champignon présent dans le sol, appartenant à la famille des Phytophthora qui, lorsqu'une plante est stressée, va pouvoir pénétrer les racines, bloquer tout le système vasculaire de la plante et empêcher la sève de circuler. Le daphné atteint va faner en deux ou trois jours, souvent aux premiers coups de chaleur.

Le stress qui affaiblit la plante au départ est souvent dû aux excès d'eau qui asphyxient les racines. Dégradées, elles laissent alors entrer les champignons.

Pour éviter cela, il faut cultiver le daphné dans un sol léger mais riche et frais, de type sol forestier. Sur sol argileux, il est conseillé de planter le daphné sur une butte, de bien pailler le sol avec un paillis organique (tontes de pelouse, BRF, paille) pour garder la fraîcheur et, lors de la plantation, d'effectuer de bons amendements de type compost.

L'exposition idéale pour les daphnés

• Dans les régions à étés chauds, privilégiez la mi-ombre (soleil le matin, ombre l’après-midi), voir l'ombre totale.

• Dans les régions où les températures estivales n'excèdent pas 25°C, il est possible de l'exposer au plein soleil.

Les dimensions des daphnés

• Daphne odora 'Aureomarginata' : arbuste de 80 cm de haut ;
• Daphne 'Perfume Princess' : 1,20 de haut ;
• Daphne 'Eternal Fragrance' et Daphne 'Pink Fragrance' : arbustes en dôme qui, à l'âge de 5 à 7 ans, vont mesurer 70 cm de haut pour 70 cm d'envergure.

L'entretien des daphnés

La croissance des daphnés est plutôt lente. Ils ne demandent pas d'entretien particulier. Au cœur de l'hiver, n'hésitez pas à faire des bouquets avec 2 ou 3 branches.

À savoir : le bois des daphnés est toxiques (peu de ravageurs).