Le mildiou de la tomate et de la pomme de terre, comment l'identifier et s'en protéger ?

Une menace pour le potager

Le mildiou est une maladie cryptogamique redoutée des jardiniers, affectant principalement les tomates et les pommes de terre. Causée par le pathogène Phytophthora infestans, cette affection peut compromettre sévèrement les cultures si elle n'est pas maîtrisée.

Identification du mildiou

Symptômes sur la tomate

Les premiers signes du mildiou apparaissent généralement sur les feuilles sous forme de taches jaunes qui s’étendent et brunissent rapidement. Ces lésions deviennent nécrotiques et les feuilles finissent par sécher et tomber.

La maladie progresse ensuite vers les tiges, où des lésions brunes et humides peuvent apparaître. Sur les fruits, des taches brunes et dures rendent la tomate non comestible.

Symptômes sur la pomme de terre

Chez la pomme de terre, le mildiou se manifeste également par des taches brunes sur le feuillage, qui s’étendent rapidement en conditions humides. Les tiges peuvent être atteintes et, en cas de contamination avancée, les tubercules développent des taches sombres internes et finissent par pourrir, rendant la récolte inutilisable.

Conditions favorisant le mildiou

Le mildiou prospère dans des conditions de chaleur et d'humidité élevée. Il est particulièrement agressif en cas de :

• Pluies prolongées et rosées matinales fréquentes;
• Arrosage excessif sur le feuillage;
• Densité de plantation trop élevée, limitant la circulation de l’air;
• Manque de rotation des cultures, augmentant le risque de contamination par les spores présentes dans le sol.

Prévention du mildiou

Choix de variétés résistantes

Pour limiter les risques, privilégiez des variétés de tomates et de pommes de terre résistantes au mildiou. Certains cultivars ont été sélectionnés pour leur tolérance accrue à la maladie.

Bonnes pratiques culturales

• Espacement des plants : éviter la promiscuité pour permettre une bonne aération;
• Arrosage au pied : arroser directement la base des plants et éviter de mouiller le feuillage;
• Paillage : couvrir le sol avec un paillis organique pour limiter les éclaboussures d'eau;
• Rotation des cultures : ne pas planter des solanacées (tomates, pommes de terre, aubergines) au même endroit chaque année.

Méthodes naturelles préventives

Certaines solutions naturelles peuvent aider à limiter l’apparition du mildiou :

• Décoction de prêle : appliquée en pulvérisation, elle renforce les défenses naturelles des plants;
• Purins végétaux (ortie, consoude, ail) : connus pour leur action fongicide et fortifiante;
• Association de cultures : planter du basilic entre les pieds de tomates peut avoir un effet protecteur.

Traitement du mildiou

Suppression des parties infectées

Dès l’apparition des premiers symptômes, retirez immédiatement les parties atteintes (feuilles, tiges, fruits) et brûlez-les ou éliminez-les loin du jardin pour éviter toute contamination.

Traitements biologiques et conventionnels

• Bouillie bordelaise : fongicide à base de cuivre utilisé en prévention, mais à appliquer avec modération pour éviter l’accumulation de métaux lourds dans le sol;
• Bicarbonate de soude : mélangé à de l’eau et pulvérisé sur les feuilles, il peut ralentir la propagation du mildiou;
• Produits biologiques à base de Bacillus subtilis : bactéries bénéfiques qui empêchent le développement du champignon.

La prévention pour réduire la menace

Le mildiou est une menace sérieuse pour les cultures de tomates et de pommes de terre, mais il est possible de le prévenir et de le contrôler grâce à des mesures adaptées. Une bonne gestion de l’humidité, l’utilisation de méthodes naturelles et une vigilance constante sont les clés d’un jardin sain et productif.

En appliquant ces conseils, vous maximisez vos chances de récolter de belles tomates et pommes de terre !