Le Moro sphinx, un étonnant papillon
Un vol stationnaire caractéristique et une trompe proéminente : le Moro sphinx est un papillon qui intrigue ! Apprenons à mieux le connaître.
Un papillon pas comme les autres
Le Moro sphinx (Macroglossum stellatarum) autrement nommé Sphinx colibri pour la ressemblance de son vol avec celui du célèbre petit oiseau, est un papillon appartenant à l'ordre des Lépidoptères et à la famille des Sphingidae.
Il doit son nom de sphinx à la posture relevée que prend sa chenille au repos évoquant la forme de la créature mythologique.
Le corps trapu et velu de couleur grise est couvert de tâches blanches sur l'abdomen, il mesure environ 4 cm.
Ce papillon possède deux paires d'ailes. Les postérieures sont brun/roux avec un liseré plus foncé sur le rebord, les antérieurs sont de la même couleur que le corps c'est à dire grisâtres.
La tête laisse apparaître d'étrange yeux ronds et des antennes en forme de massues, mais ce qui est le plus remarquable est sa longue trompe lui permettant de butiner le nectar au fond des fleurs les plus profondes, le tout sans jamais se poser grâce à son vol stationnaire. En pleine action les ailes sont presque invisibles tant elles battent rapidement.
Cycle de vie
Le Moro sphinx comme tous les papillons pond des œufs sur des végétaux bien particuliers. Celui-ci a une nette préférence pour le Caille-lait (Galium verum) et les Stellarias. Son autre nom vernaculaire « Sphinx du caille-lait » vient d'ailleurs de là.
La chenille se développe tranquillement sur ces plantes y trouvant le gîte et le couvert. D'abord vert pâle rayé de blanc, elle devient peu à peu brune rayée de jaune.
La nymphose s'effectuera ensuite dans la terre ou sous des tas de feuilles mortes. La chrysalide mettra un mois à se développer avant de se transformer en imago.
Bien que ressemblant plutôt à une papillon de nuit, le moro sphinx est diurne.
Le saviez-vous ?
Ce papillon peut atteindre une vitesse de vol de 55 km/h, il est donc taillé pour parcourir de la distance.
On le rencontre ainsi dans toute l'Europe du Nord jusqu'au Japon. Il choisi souvent l'Afrique du Nord où il apprécie les températures hivernales élevées pour y migrer pendant la saison froide.
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