Multiplier un citronnier ou un oranger par marcottage aérien

Pourquoi multiplier ses agrumes par marcottage aérien ?

• Le marcottage aérien assure la formation de racines directement sur une branche de l'agrume que l'on aura décidé de reproduire. La marcotte, alimentée en sève par la plante-mère jusqu'à son sevrage ne subira pas les pressions du milieu comme dans le cadre d'une bouture ; le taux de réussite de cette technique est ainsi très élevé.

• Autre avantage : la nouvelle plante obtenue sera identique à la plante mère, contrairement au semis bien plus aléatoire. En effet, les variétés étant le fruit d'hybridations successives vous risquez par le semis de ne pas obtenir les caractéristiques exactes de la plante-mère (feuillage panaché, qualité gustative, calibre, couleurs des fruits...) mais d'avoir des surprises en espérant que les pépins ne soient pas stériles !

• La plante obtenue par marcottage sera bien plus grande que lors de la multiplication par semis ou par bouture sur un laps de temps comparé. Elle ressemblera déjà à un petit arbre en un rien de temps si vous prenez le soin de bien l'entretenir lorsqu'elle sera désolidarisée du pied-mère !

Quand réaliser le marcottage sur un oranger ou un citronnier ?

La meilleure période pour réaliser le marcottage aérien se situe au printemps lors de la montée de sève, ainsi, le décollement de l'écorce sera plus aisé. Les températures clémentes assureront quant à elles une mise en racines plus rapide.

Comment marcotter un agrume ?

Facile à mettre en œuvre, le marcottage d'un citronnier ou d'un oranger ne demande que très peu de matériel, cependant il requiert des gestes précis.

Matériel nécessaire :

• un sécateur ;

• un greffoir ;

• du papier aluminium ;

• de la sphaigne.

Préparation de la marcotte

Aiguisez vos outils, ils devront être bien tranchants.

Nettoyez les lames du sécateur et du greffoir avec de l'alcool ou passez-les à la flamme pour éviter la propagation d'agent pathogènes avant chaque opération.

Procédez au marcottage sur un arbre sain, exempt de maladies ou de parasites.

• Choisissez une branche lignifiée, bien droite de 1 cm de diamètre au minimum.

• Taillez à ras les branchettes latérales partant de la base de la branche jusqu'au point de marcottage prévu.

• Si la branche comporte des yeux, prévoyez votre entaille juste en dessous d'un œil.

• Réalisez avec le greffoir une incision horizontale en anneau afin de prélever l'écorce sur environ 2 cm de hauteur. Attention à ne pas blesser le bois lors de l'opération, seule l'écorce doit être touchée. Pour prélever l'anneau aisément, réalisez une entaille verticale en son centre puis décollez très délicatement l'écorce en vous aidant de la pointe du greffoir. Il ne devra pas rester d'écorce sur cette partie.

• Entourez le point d'incision d'une grosse poignée de sphaigne très humide.

• Maintenez la sphaigne en place grâce à du papier aluminium (côté mat contre la sphaigne, côté brillant à l'extérieur pour réfléchir les rayons du soleil). Si votre arbre pousse en extérieur sous les aléas climatiques, vous pouvez tout d'abord enrouler la sphaigne dans du film alimentaire translucide pour mieux conserver l'humidité, puis le couvrir de papier aluminium pour le protéger du soleil.

• Serrez fortement la partie basse et la partie haute du papier aluminium pour conserver toute l'humidité de la sphaigne.

Quand et comment désolidariser la marcotte du pied-mère ?

Patientez 2 ou 3 mois, pour permettre une bonne formation du système racinaire autour du point d'incision de l'écorce.

Vérifiez que des racines soient bien développées avant de désolidariser la marcotte du pied-mère. Sinon ré-humidifiez la sphaigne et refermez la marcotte.

Si les racines sont bien développées, utilisez un sécateur bien aiguisé pour couper la branche en biseau juste sous la partie inférieure de la marcotte. Si la nouvelle plante comprend beaucoup de feuillage et de tiges latérales, aérez le tout en taillant un peu. Cela limitera le phénomène d'évaporation et permettra une meilleure reprise. La plante pourra ainsi se concentrer sur son système racinaire plus que sur l'alimentation de ses parties aériennes.

Rempotage de la marcotte

• Préparez un pot plus profond que large adapté à la taille de votre nouvelle plante.

• Garnissez son fond de billes d'argile pour assurer un bon drainage. Attention, le contenant devra être percé en son fond pour permettre l'évacuation de l'eau en surplus car les agrumes détestent avoir les pieds dans l'eau !

• Remplissez le pot de terreau spécial agrumes, ce mélange drainant leur conviendra parfaitement. Vous pouvez ajouter une pincée de cannelle à votre terreau pour prévenir les éventuelles maladies.

• Installez votre marcotte bien au centre du pot, si nécessaire maintenez-la droite avec un tuteur le temps que le système racinaire augmente.

• Rebouchez les interstices vacants, tassez autour de la tige puis arrosez copieusement.

Installez le pot dans une zone mi-ombragée, à l'abri du vent et du froid.

Attendez entre 3 semaines et un mois et demi pour que la reprise soit effective, pendant ce temps brumisez le feuillage plusieurs fois par jour et arrosez régulièrement.