La punaise

La punaise, est un insecte ailé faisant partie du sous ordre des Hétéroptères. Cette grande famille regroupe plus de 30 000 espèces d’insectes piqueurs ou suceurs qui peuvent être terrestres ou aquatiques. La punaise est surtout connue pour la forte odeur qu’elle dégage afin se protéger ; Ses glandes odoriférantes émettent des sécrétions malodorantes qui incitent à la laisser tranquille. Qui n’a jamais eu la désagréable surprise de goûter une framboise visitée par une punaise ayant laissé dans son sillage l’effroyable odeur !

La punaise verte est l’espèce qui cause le plus de soucis aux jardiniers : de plus en plus présente au jardin, ses piqûres ravagent aubergines, poivrons et tomates, mais aussi concombres et haricots.

Description

La punaise est un insecte de petite taille de 10 à 15 mm selon les espèces. Très commune dans les bois et les jardins, on la rencontre au printemps et en été. Son corps est divisé en trois parties distinctes : la tête, le thorax et l’abdomen.

La tête est surplombée de deux antennes, elle possède un rostre mobile qui se déplie pour harponner des proies ou sucer les plantes. Ses yeux à facettes lui permettent d’avoir un champs de vision très étendu. Entre l’abdomen et le thorax se déploient deux paires d’ailes ; Les ailes antérieures divisées en deux régions : l’une basale et coriace nommée la corie, l'autre apicale et membraneuse (la membrane). Les ailes postérieures sont quant à elles toujours membraneuses et translucides.

De part et d’autre de son abdomen on trouve trois paires de pattes griffues qui lui servent à s’accrocher aux tiges des végétaux. Sa couleur varie selon les espèces et l’âge de la bête.

Habitat et alimentation

Les punaises terrestres affectionnent  principalement les prairies, les jardins, et les sous bois. Chaque espèce a ses préférences : on rencontrera la punaise verte dans les potagers où elle se nourrit de la sève des légumes, la punaise grise préfère les framboises et les ombellifères, la punaise du Bouleau colonise en grand nombre, comme son nom l’indique cet arbre majestueux.

Certaines punaises chassent pucerons, acariens, chenilles et d’autres très petits insectes, d’autre sont hématophages et se nourrissent du sang de tous les animaux à sang chaud avec l'homme pour hôte préférentiel. C’est ainsi que la punaise des lits peut aspirer sept fois son poids de sang.

Cycle de vie

Les punaises pondent de petits œufs blancs ou translucides  au dos des feuilles de végétaux. Selon les espèces ils écloront une à trois semaines après la ponte. Il n'y a pas de métamorphose réelle chez les punaises. Au stade de larves, elles ont déjà la forme de jeunes adultes, seule la couleur varie parfois. Cinq mues seront pourtant nécessaires pour atteindre leur taille adulte.