Les racines débordantes du phalaenopsis

Le phalaenopsis une plante épiphyte au système racinaire sophistiqué

Les orchidées du genre Phalaenopsis sont à l'origine des plantes tropicales qui ne poussent pas dans la terre mais sur les arbres (épiphytes) ou les roches (lithophytes) pour la plupart.

Leurs racines ne sont donc jamais enterrées complètement car elles cachent de nombreuses propriétés comme celle de s'ancrer à leur support, de se nourrir des nutriments en suspension dans l'atmosphère et de capter la lumière mais aussi l'humidité ambiante fort présente dans les contrées tropicales.

Des racines aériennes

En y regardant de plus prés, la structure de la racine est très intéressante. Vous aurez sans doute remarqué un changement de couleur passant de l'argenté au vert franc après un arrosage copieux.

Le voile argenté, nommé 'velamen', constitue une protection pour la racine face à un éventuel assèchement.

Cette gaine faite de cellules mortes forme un voile sur toute la longueur des racines excepté en leurs extrémités où les pointes vert clair attestent de leur croissance.

Le velamen protège également les racines des éventuelles attaques de ravageurs et a pour capacité, grâce à de micro-poils absorbants, d'emmagasiner l'eau et de la restituer à la plante en période plus sèche. Lorsque le velamen est bien hydraté, les racines de votre orchidée semblent vertes.

Doit-on couper les racines qui dépassent du pot ?

Si vous avez bien suivi les explications du paragraphe précédent, vous avez déjà la réponse !

Des racines aériennes sortant du pot si elles sont blanches ou vertes attestent de la bonne santé et de la croissance saine de votre orchidée, il est donc inutile, voire néfaste de les couper car elle captent l'humidité ambiante pour nourrir la plante.

Si vous les coupez, vous privez la plante d'une partie de sa possibilité de se nourrir et donc vous ralentissez sa croissance, mais vous ouvrez également la porte à de nombreux agents pathogènes en créant des blessures. Votre orchidée risqueraient de tomber malade et de périr.

Quelles racines peut-on couper sur le phalaenopsis ?

Seules les racines molles, qui semblent vides, ou qui prennent une teinte brune doivent être ôtées.

Cette opération sera effectuée lors du rempotage, avec de simples ciseaux dont les lames auront été au préalable désinfectées à l'alcool.