Plante zèbre

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Généralités

Aphelandra squarrosa ‘Dania’, la plante zèbre est une très belle plante d’intérieur de la famille des Acanthacées. Originaire des forêts tropicales brésiliennes, la plante zèbre se plait dans une fourchette de température qui correspond à nos intérieurs. Si cette plante au feuillage décoratif n’est pas des plus faciles à cultiver au-delà d’une année, sa petite taille, son inflorescence vive et son feuillage zébré en fait une décoration d’intérieur incontournable. Et, avec un peu d’attention et de doigté, elle peut se conserver indéfiniment.

Description de la plante zèbre

Aphelandra squarrosa est souvent vendue jeune en tige unique, n’excédant pas 20 à 40 cm. Dans son milieu d’origine, la plante zèbre, forme un arbuste pouvant atteindre 2 m de hauteur. La tige rigide porte un feuillage dense et coloré composé de grandes feuilles opposées, de texture épaisse, luisantes, ovales, atteignant jusqu’à une vingtaine de centimètres. Les feuilles d’Aphelandra squarrosa ‘Dania’, la variété la plus couramment vendue, sont vert foncé, admirablement nervurées de crème. Aphelandra squarrosa ‘Dania’ fleurit généralement à la fin de l’été en une inflorescence apicale en épi de 4 cm. Les fleurs tubulaires jaunes sont imbriquées dans des bractées épaisses jaunes à orange.

Culture de la plante zèbre

Aphelandra squarrosa ‘Dania’ aime une exposition la plus lumineuse possible, mais sans soleil direct. La plante zèbre est cultivée dans un terreau avec une composante de tourbe. Le pot doit être relativement petit pour que le substrat passe rapidement de l’état humide à presque sec. En effet Aphelandra squarrosa ‘Dania’ aime un sol frais, mais non humide, ainsi qu’une atmosphère d’un taux d’humidité de 50%. La plante est installée dans un pot de 15 cm de diamètre, lui-même déposé sur une soucoupe plus large remplie de billes d’argile et d’eau. L’évaporation de l’eau de la soucoupe humidifie ainsi l’atmosphère autour des feuilles. La plante zèbre apprécie également une brumisation des feuilles à l’eau douce 1 à 2 fois par semaine.

La plante zèbre demande une température comprise entre 18 et 22°C durant la saison de croissance, ainsi que des petits arrosages réguliers, avec un apport d’engrais toutes les deux semaines. Le pot doit sécher à moitié entre deux arrosages. Les mois de lumière vive induisent la floraison, qui se situe généralement donc en fin d’été.

La plante zèbre en hiver

En hiver, avec la baisse de la luminosité, la plante zèbre entre en repos : elle est installée dans une pièce plus fraiche, entre 12 et 15°C, avec une baisse du rythme de l’arrosage et un arrêt des apports d’engrais. Au printemps, une taille au-dessus de la première paire de feuille, oblige la plante à renouveler son beau feuillage. Ainsi, Aphelandra aquarrosa ‘Dania’ se ramifie et s’étoffe.

Multiplier Aphelandra squarrosa ‘Dania’

Au printemps ou en été, des boutures de tête, de 5 à 8 cm sont prélevées et débarrassées de presque toute leurs feuilles : on ne garde que l’une des deux feuilles de la paire supérieure, les autres sont sectionnées au niveau du pétiole. Elles reprennent enfoncée dans le terreau, arrosées et couvertes d’un plastique qui maintient une atmosphère très humide. Le tout est conservé à 24°C. Les racines se développent en 6 à 8 semaines.

Espèces et variétés de Aphelandra

300 espèces dans ce genre, presque toutes tropicales
Aphelandra aurantica, bractées orange sur feuillage gris
Aphelandra squarrosa 'Louisae' aux grandes bractées
Aphelandra squarrosa 'Brockfeld' aux feuilles vert foncé
Aphelandra squarrosa 'Fritz Prinsler' aux feuilles très contrastées
Aphelandra squarrosa 'Red Apollo' aux tiges rouges
Aphelandra squarrosa ‘Apollo’ est un autre cultivar veiné de blanc