Oranger, Orange douce

L’orange douce est un fruit délicieux, juteux, riche en vitamine C. Citrus sinensis, l’oranger est un arbre de moyen développement, originaire de Chine, qui se développe en région subtropicale. C’est-à-dire en région chaude et humide, mais connaissant une saison plus fraiche. En France, Citrus sinensis n’est cultivé en pleine terre que dans les régions épargnées par le gel. Les oranges cueillies sur l’arbre ont un gout extraordinaire par rapport à celles que l’on achète car ces dernières subissent divers traitements qui permettent leur conservation, mais qui ont malheureusement un impact sur leur gout.

Un oranger est un arbuste fruitier particulièrement décoratif, et qui supporte bien la culture en bac. Il peut être cultivé donc partout en France en extérieur pendant l’été et en véranda ou serre hors-gel l’hiver.

Description de l’oranger

Citrus sinensis possède une ramure fournie. Les jeunes rameaux sont épineux. Les feuilles sont ovales, longues de 6 à 12 cm, au pétiole ailé. Persistantes, elles montrent une jolie couleur verte, luisantes sur le dessus, comme vernies, et plus pâles au revers. Si l’oranger peut devenir un arbre de 8 m de haut, il se prête bien à la culture en pot.

L’oranger peut être élagué à volonté, et son enracinement est plutôt superficiel. Les fleurs s’épanouissent à partir de la fin du printemps, à la cime des branches. Ce sont de petites fleurs blanches et cireuses, très parfumées.

Les fruits sont les oranges douces. Elles sont matures à l’automne et durant l’hiver. Rondes, de 4 à 12 cm de diamètre, les oranges gardent une écorce verte, tant qu’elles n’ont pas subi le froid. D’ailleurs, celles du commerce, sont souvent gazées et colorées pour devenir parfaitement orange.

La culture de l’oranger

Le Citrus sinensis demande ne terre riche et drainée, à pH acide. Une terre argileuse lui convient parfaitement si elle est mélangée avec un substrat drainant, de la pouzzolane ou du sable non calcaire, et du terreau bien décomposé.