Cyprès commun, Cyprès de Provence, Cyprès d'Italie

Le cyprès commun, ou cyprès d'Italie, est un cyprès que l'on rencontre un peu partout dans le pourtour du bassin méditerranéen et sur les collines d'Italie. Mais, même si vous n'habitez pas le Midi, vous l'avez certainement croisé … dans un cimetière !

Le cyprès commun est un conifère à l'écorce lisse et teintée de rouge. De port érigé, les branches et les rameaux sont serrés, les uns contre les autres, et dressés, donnant à l'arbre, l'allure d'une colonne, parfois très fine suivant l'espèce, dont la cime élancée peut dépasser 20 mètres de haut. Les feuilles sont de petites écailles agglutinées, formant de petits rameaux souples.

À la fin de l'hiver, les fleurs font leur apparition : les mâles sont de petits chatons oblong, de couleur ocre à brun, tandis que les fleurs femelles sont des cônes globuleux à écailles épaisses, de couleur verte, parfois teintés de bleu ou de gris.

Les utilisations du Cyprès commun

Cupressus sempervirens 'Horizontalis' est un cyprès de Provence couramment utilisé dans le midi, pour faire des haies taillées.

Les autres Cupressus sempervirens, au port colonnaire, se retrouvent d'avantage dans des haies libres mais aussi en sujet isolé, telles des statues ; du fait de leur grand système racinaire, ils sont parfaits dans de grands jardins à la française, au milieu d'une belle pelouse, ou bordant une allée !

Les conditions de culture du cyprès commun

Le cyprès commun est un conifère du midi ; il aime les expositions ensoleillées mais supporte assez bien les ombres légères. La nature du sol ne lui importe guère, bien qu'il préfère les sols riches. C'est un arbre rustique ; il résiste à des températures très basses (- 10 à -15 °C), mais peut être sensible à l'humidité. Malgré sa ligne filiforme, il a une bonne résistance aux vents.

Sa croissance est rapide. Plantez le au cours de l'automne ou au printemps. Une fois bien enraciné, les arrosages sont inutiles.

Hormis Cupressus sempervirens 'Horizontalis', le cyprès de Provence ne demande pas de taille particulière

Si vous êtes toutefois amené à le faire, notamment pour lui conserver sa forme de colonne, procédez au cours du mois de juin.

Le saviez-vous ?

Le cyprès symbolise la vie éternelle. Est-ce l'explication de sa présence dans les cimetières ?

Autre explication mythologique de la présence du cyprès dans les cimetières : Cyparisse, un chasseur ami d'Apollon, tua malencontreusement sa biche. Fou de chagrin, il se transforma en cyprès, pour rester auprès de sa dépouille.

Espèces et variétés de Cupressus

Le genre comprend plus de 20 espèces
Cupressus arizonica 'Fastigiata' : port très étroit, en colonne, feuillage bleuté ;
Cupressus sempervirens 'Horizontalis' : variété au port étalé, 7 à 8 m de hauteur. Supporte la taille ;
Cupressus sempervirens 'Stricta' : colonne très fine, emblème de la Toscane ;

• Cupressus arizonica, Cyprès de l'Arizona, Cyprès bleu, Cyprès glabre
• X Cupressus leylandii, Cyprès de Leyland
• Cupressus macrocarpa, Cyprès de Lambert, Cyprès de Monterey, Cyprès à gros fruits