Queue de souris, Crassule
La queue de souris pousse en touffes denses formant de petits buissons compacts. Ses tiges allongées sont couvertes d'écailles constituées par de minuscules feuilles triangulaires ou rectangulaires qui produisent de petites fleurs tubulées jaune verdâtre.
Le genre Crassula comporte 150 espèces de succulentes de tailles très diverses. On trouve dans ce genre étendu autant d'espèces naines que d'arbustes. Les Crassulas sont très appréciées par les néophytes pour débuter une collection car leur culture est aisée, en outre, elles se multiplient facilement.
Crassula muscosa ssp. muscosa est originaire de Namibie et la province du Cap (Western Cape, Northern Cape, Southern Cape) en Afrique du Sud où elle pousse en touffes denses formant de petits buissons compacts ne dépassant pas 30 cm de hauteur pour 20 cm d'étalement. Ses tiges allongées sont couvertes d'écailles constituées par de minuscules feuilles triangulaires ou rectangulaires vertes de 2 à 8 mm de longueur. Les petites fleurs tubulées jaune verdâtre apparaissent en mars, solitaires ou réunies en petits bouquets axillaires.
Crassula muscosa est très variable en taille et en forme: on peut trouver des formes à branches fines, comme des formes à plus grosses feuilles, des formes hautes comme des formes naines. De même, il est possible de trouver des formes plus grises, d'autres plus vertes, ...
Il existe d'autres sous-espèces de Crassula muscosa, mais elles restent rares, et intéressent plutôt les collectionneurs.
Conseils de culture
Substrat
Crassula muscosa se plaira dans un mélange de terreau du commerce et de matériaux drainant (sable de rivière, pouzzolane. Une petite part de perlite aérera le substrat) et dont le fond sera drainé par une couche de billes d'argile. Le choix du contenant est laissé à la discrétion de chacun, les deux "écoles" (pot en terre vs conteneur plastique) ayant leurs arguments (les racines peuvent accrocher dans les pots en terre, mais le plastique n'est pas aussi "respirant" et ne diffuse pas l'humidité).
Arrosage et fertilisation
Arrosez Crassula muscosa une fois par semaine en période de croissance. Ajoutez un peu d’engrais une fois par mois en été (ou utilisez un engrais à libération prolongée incorporé au substrat). Dès l'automne, stoppez progressivement tous les arrosages que vous ne reprendrez qu'à la mi-avril. Un excès d'arrosage provoque des pourritures (branche de consistance molle et noirâtre), qui peuvent condamner la plante (dans ce cas, supprimer sans hésiter les parties lésées, bouturer ce qui est viable).
Luminosité
De mai à septembre, sortez la plante au jardin si le temps n’est pas trop froid et humide en l'adaptant progressivement au plein soleil. C'est une plante qui apprécie les fortes luminosités (le manque de lumière la fragilise beaucoup).
Maladies, ravageurs
Comme toutes les crassulacées, Crassula muscosa craint le gel. Sa rusticité ne dépasse pas -2°C au sec (la sensibilité au gel augmente avec l'humidité). En cas de poussées de gel brutales, le tronc/les branches peuvent fendre (au sec, la plante peut y survivre), mais le principal danger reste que le feuillage entier grille, et que la pourriture arrive.
La sortie de l'hiver est parfois le moment choisi pour une attaque cryptogamique: des feuilles sèchent et se couvrent d'une poudre argentée, puis tombent. Une petite pulvérisation d'un fongicide (les produits à base de cuivre sont efficaces) suffit à résoudre le problème. Ce n'est pas méchant, sauf exception.
Les cochenilles et acariens peuvent s'attaquer à la plante: le savon noir suffit bien souvent, mais l'huile peut aussi être utile.
La plante en bref
Botanique
Floraison
Port et feuillage
Plantation
Entretien & Multiplication
Espèces et variétés intéressantes
Le genre Crassula comporte 150 espèces
- Crassula deceptor pour son feuillage gris compact très original,
- Crassula ovata un classique,
- Crassula perfoliata au feuillage bleu triangulaire.
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