Euphorbe tête de méduse

Euphorbia gatbergensis est une plante vivace succulente appartenant à la grande famille des Euphorbiacées. Elle croît au milieu des prairies herbeuses en Afrique du Sud. Parmi les euphorbes succulentes, dont la forme se rapproche de celle des cactus, elle fait partie de groupe des euphorbes medusae ou euphorbes médusoïdes, à soit dites «  à tête de méduse » dont l’espèce la plus connue est Euphorbia caput-medusae. Euphorbia gatbergensis est plus rare en culture. Parmi les euphorbes xérophytes, les medusae ne sont pas les plus difficiles à réussir.

Description d’Euphorbia gatbergensis

Euphorbia gatbergensis est formé d’une tige principale ronde et aplatie, large de 3 à 7 cm, se développant sur une énorme et profonde racine napiforme. De cette tige principale, se développent une multitude de bras, des tiges secondaires fines et cylindriques qui s’allongent au fil des ans. Donc plus la tige est basse sur la tête de la méduse, et plus elle est longue. À l’inverse, plus elle est près du centre, le point de croissance principal de l’euphorbe, plus elle est courte.

Ce sont les tiges secondaires les plus centrales, encore dirigées vers le haut qui fleurissent à leur extrémité. Les petites et nombreuses fleurs de 5 à 8 mm de large sont généralement bisexuées. Elles sont caractérisées par 5 lobes cireux jaune vif, finement dentés. 3 Graines peuvent être produites par fleur fécondée.

Les minuscules feuilles produites aux apex tombent rapidement. Euphorbia gatbergensis n’est pas épineuse.

Comment cultiver Euphorbia gatbergensis ?

Cette euphorbe médusoïde est cultivée en pot profond, dans une terre minérale de texture grossière, c’est-à-dire refermant une bonne quantité de sable grossier, et pas trop riche en matière organique.

Pour obtenir une belle plante compacte typique, aux tiges secondaires épaisses et courtes, Euphorbia gatbergensis ne doit pas être arrosée trop souvent et bénéficier d’une aération importante : elle se plait le mieux dehors à la belle saison, avec un peu de soleil direct, mais ombragée aux heures les plus chaudes de la journée.