Sauge éclatante, sauge rouge

Parmi les nombreuses variétés et espèces de sauges, la sauge éclatante, ou sauge rouge, est l'une des sauges les plus répandues dans les massifs de fleurs. Vivace dans son pays d'origine, le Brésil, elle se cultive, sous nos climats, comme une plante annuelle, où elle ne dépasse alors que rarement 60 cm de hauteur. Ses tiges à quatre angles, sont rameuses et dressées. Tout le long, s'accrochent les feuilles ovales, voire lancéolées, dentées et de couleur généralement vert-foncé. Les épis floraux se dressent au dessus du feuillage, dès la fin du printemps, jusqu'à la fin de l'automne. Les belles fleurs tubulaires de l'espèce type sont rouge écarlate, mais on trouve en jardinerie de nombreuses variétés et cultivar aux divers coloris, blanc, rose, saumon, pourpre ou lavande, qui offrent un merveilleux contraste avec le feuillage.

La reine des massifs

Vous avez forcément déjà croisé salvia splendens, que ce soit dans les massifs de fleurs de votre voisin ou dans les plates-bandes d'un jardin public. Introduite en Europe, en 1823, elle a très vite trouvé son public, peut-être parfois un peu trop !

Comme beaucoup de ses parentes, la sauge éclatante fait merveille en massif et se comporte également très bien en pot, pour orner terrasses, balcons et rebords de fenêtre.

Culture et entretien

La sauge éclatante est une plante peu exigeante mais qui prospère plus particulièrement sur des sols légers, bien drainés, humifères et bien ensoleillés. La plantation se fait au cours des mois d'avril et mai, en fonction du climat. Espacez les pieds de 25 à 35 cm, pour qu'elle puisse former une belle touffe. Bien que les sauges supportent relativement bien les périodes de sècheresse, les arrosages permettent d'assurer une belle floraison. Pensez également à pailler le pied, vous limiterez, ainsi, l'évaporation, de même que la progression des adventices.

La sauge éclatante est frileuse et ne résiste pas aux températures hivernales ; libérez vos massifs et arrachez les pieds à partir du mois de novembre.

Multiplication

La sauge éclatante se sème à chaud, en terrine, au cours du mois de mars. Au stade de quatre vraies feuilles, repiquez les plants en godets (que vous garderez à l'abri), puis, attendez les beaux jours pour sa mise en terre.