Sauge arbustive hybride, Sauge de Jame

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Si la sauge d’automne, Salvia greggii a été introduite dans les jardins au milieu du 19e siècle, les Salvia x jamensis ont commencé a apporté au jardinier leur diversité de couleur dans les années 1990. Couleurs chaudes, toniques ou pastel, la luminosité de ces petites fleurs explique l’engouement pour les Salvia x jamensis, dont de nouveaux cultivars continuent d’apparaître régulièrement. De plus, ces sauges de Jame sont solides et résistantes à la sécheresse.

Pour la petite histoire

Salvia x jamensis est croisement de la sauge d’automne Salvia greggii, et de sa proche parente la sauge des montagnes Salvia microphylla. C’était à l’origine une hybridation naturelle qui formait un grand groupe sur les hauteurs brumeuses d’une montagne. Ces plantes isolées des autres par le relief offraient un délicieu panel de couleur pastel, elles furent découvertes par des passionnés de sauges qui étaient justement à la recherche de variants des 2 espèces parentes.

C’est de ces récoltes de graines que sont nés les premiers cultivars de Salvia x jamensis, aux qualités horticoles immédiatement reconnues : ‘La Luna’ (blanc crème), ‘Devanteville’ (saumon), ‘Pat Vlasto’ (couleur pêche et + compacte),

Les recherches d’hybridation ont démarré à partir de là.

Il est à noter que parfois un cultivar est appelé Salvia greggii `Señorita Leah' aussi bien que Salvia x jamensis `Señorita Leah', ce qui peut prêter à confusion : c’est pourtant bien la même plante.

Description de la sauge de Jame 

Salvia x jamensis  représente donc un groupe de cultivars, de plantes ayant des caractéristiques communes, mais relativement variables, en taille, port, forme des feuilles, et bien sûr la couleur des fleurs. 

De même, la couleur et taille des fleurs peut aussi varier avec les conditions de culture, un peu aussi en fonction des saisons, notamment des températures, et aussi selon la photographie et la lumière. Ce qui explique que pour une variété donnée, on la voit en différentes nuances sur les photographies d’internet.

Salvia x jamensis  est un sous-arbrisseau avec un petit tronc ligneux. Cette sauge se ramifie vigoureusement assez bas et produit une plante buissonnante aux multiples tiges fines, verticales, hautes de 40 à 100 cm selon les variétés, l’exposition, la manière de les tailler, etc.

Les feuilles opposées sont assez petites, et oscillent entre petites, lisses et elliptiques comme la sauge d’automne et celles un peu plus grandes et dentelées comme celles de la sauge des montagnes. Elles sont aromatiques, riches en huile essentielle et dégagent un parfum agréable lorsqu’on touche les feuilles. D’ailleurs, elles sont parfois surnommées « sauge cassis » pour leur arôme.

Les fleurs se succèdent le long des hampes florales fines et dressées de mai à novembre, tant qu’il ne gèle pas ! Elles ne mesurent que quelques centimètres et s’ouvrent en libérant un grand pétale inférieur souvent très lumineux surmonté d’un casque. La plante dans son ensemble est très florifère, couverte d’une multitude de petites taches colorées.

Riche en nectar, la sauge arbustive fait le bonheur des butineurs et produit ensuite 2 à 4 graines souvent viables par fleurs.

Quelques variétées de Salvia x jamensis

• Salvia jamensis 'Tangerine Ballet', rouge vif.
• Salvia jamensis ‘Melen’ est jaune clair, avec le casque de la fleur en teinte légèrement plus chaude. Brevetée récemment en Europe, elle montre un port plus compact.
• Salvia jamensis ‘La Luna’, couleur crème, fut l’une des premières à apparaître dans nos jardineries
• Salvia jamensis ‘Belle de Loire’, assez amusante, s’inscrit dans les teintes saumonées. Les fleurs de cette sauge sont jaune crémeux, largement maculées de saumon de manière à dessiner des petits bonhommes.
• Salvia jamensis 'Pluenn', obtention française de Catherine Bernabe, montre des fleurs d’un intense rose-glace à la fraise ! 
• Salvia jamensis ‘Violette de Loire’ arbore un exceptionnel violet profond et velouté.
• Salvia jamensis ‘Raspberry Royale’ est d’un beau rose framboise, avec l’extrémité de la lèvre inférieur légèrement plus pâle, ce qui éclaire beaucoup la floraison finalement.
• Salvia jamensis ‘Blue Note' se montre sous un beau bleu profond.

Comment cultiver et utiliser la sauge arbustive hybride ?

Salvia x jamensis en tant qu’hybride est plus tolérante que Salvia greggii et Salvia microphylla : elle est facile à cultiver. Elle supporte les sols acides ou basiques, riches ou pauvres, à condition qu’ils soient suffisamment drainants. Il n’y a que l’humidité excessive qui peut avoir raison de cette plante et la faire mourir. Elle est rustique un peu au-delà de -10 °C.

Concernant son exposition, elle se rapproche davantage en cela de Salvia microphylla et préfère une ombre tachetée ou la mi-ombre à un plein soleil toute la journée, qu’elle supporte cependant.

Plantée au printemps de préférence, ainsi elle est enracinée avant d’affronter l’humidité du premier hiver, elle sera arrosée s’il fait sec le temps pour elle de s’acclimater. Ensuite, elle devient réellement résistante à la sécheresse, c’est pourquoi c’est aussi une excellente plante pour fleurir une potée tout l’été, végétaliser un talus ou une rocaille.

Les sauges de Jame sont d’ailleurs résistantes également aux embruns. Pour autant, elles préfèreront être abritées des vents violents.

Les arrosages, s’il y en a, sont parcimonieux, car cette sauge fleurit moins si elle est très arrosée. Une forte sécheresse peut aussi interrompre la floraison notamment en juillet et août, mais elle reprend ensuite sans rien faire.

Salvia jamensis fera son effet en grand pot sur une terrasse, ou en bordure soigneusement taillée, mais ses nuages de petites fleurs colorées, qui existent presque dans toutes les couleurs sont incroyables à associer avec d’autres plantes vivaces dans les massifs, où elles offrent une continuité de floraison. Elles adoucissent les chandelles des delphiniums ou des molènes, contrastent avec les fleurs des benoites, allègent la puissance des rudbeckias, ajoutent au romantisme des campanules de Perse, insufflent de la fantaisie aux graminées sculpturales…

Ces petites fleurs aériennes aux couleurs chaudes fonctionnent très bien avec presque toutes les plantes qui ont les mêmes besoins culturaux, du moment que les voisines ne l’étouffent pas.

Entretien

• à la fin de la saison de floraison, soit en automne ou mieux, au printemps (février/mars) avant le redémarrage des bourgeons, toutes les tiges de la dernière croissance seront rabattues de moitié.

• Il peut être intéressant de conserver le feuillage en hiver pour les insectes, mais aussi parce qu’il prend parfois des teintes lie de vin.

• La sauge x jamensis reste ainsi plus compacte et va se ramifier vigoureusement pour la saison suivante à partir des bourgeons les moins âgés qu’ils restent sur le bas des tiges. Elle fleurira ainsi davantage.

• durant l’été, si à un moment la sauge de Jame prend un port trop dégingandé, elle peut être aussi rabattue légèrement, en prenant soin de laisser la partie basse des tiges tendres.

Comment multiplier Salvia x jamensis ?

Par bouturage

Si vous désirez conserver strictement la variété que vous possédez, il n’y a pas d’autre solution que le bouturage qui peut se faire à partir de boutures ligneuses, ou de rameaux semi-lignifiés. Si vous avez beaucoup de matière à bouturer, n’hésitez pas à les planter en nombre, en juin, juillet, août et septembre, directement en terre avec un arrosage suivi durant quelques semaines. Sur la quantité, il y en aura toujours quelques-unes qui s’enracineront.

Si vous n’avez que quelques boutures, placez-les en pot à l’étouffée en ne leur laissant que 2 feuilles sur chaque.

Par semis

Le semis de sauge de Jame est amusant, car on peut obtenir en couleur, soit une plante proche de la plante mère, soit des descendants différents, si par exemple vous possédez plusieurs cultivars de Salvia x jamensis. On peut donc obtenir quelques belles surprises, mais il ne faut pas hésiter à arracher les plantes dont le coloris ou le port ne vous plait pas.

D’ailleurs, si les graines de cette sauge se dispersent dans votre jardin et que les conditions leur conviennent, vous pourriez obtenir quelques semis spontanés.

Les graines sont semées en surface, à la lumière sur un substrat gardé humide à frais et germent à 20 °C en 3 semaines à 3 mois.

La plante en bref

Espèces et variétés intéressantes

900 espèces dans ce genre comprenant des vivaces, des annuelles, ou des arbustes

• Salvia nemorosa, une plante vivace très cultivée
• Salvia regla, arbustive aux fleurs rouges
• Salvia glabrescens, une sauge d’ombre
• Salvia uliginosa, bleu vif
• Salvia nipponica, aux fleurs jaunes
• Salvia officinalis, la sauge officinale
• Salvia microphylla, la sauge de Graham