Tillandsie bulbeuse, Fille de l'air

Tillandsia bulbosa, la tillandsie bulbeuse, ou tillandsia bulbeux est une plante vivace appartenant à la famille des Broméliacées. Les tillandsias filles de l’air, c’est-à-dire épiphytes ou lithophytes, représentent sans doute l’énorme majorité des Broméliacées. Tillandsia bulbosa, peut-être l’une des espèces les plus couramment cultivées, facile à se procurer, est originaire de forêts pluvieuses d’Amérique centrale et du sud.

Description de Tillandsia bulbosa

La tillandsie bulbeuse est une petite plante de 15 à 30 cm de hauteur, ses feuilles épaisses vertes et en gouttières se développent à partir d’une large base engainante, recouverte d’écailles blanchâtres. Ces gaines foliaires appliquées les unes contre les autres donnent l’apparence d’un bulbe conique. En fait, ce pseudo-bulbe est creux, et dans sa forêt d’origine, sert d’habitat à une espèce de fourmis. C’est ce qu’on appelle une plante myrmécophile.

Cette jolie plante très graphique développe une inflorescence courte et épaisse, aux bractées rougeâtres, les fleurs tubulaires violacées sont longues de 3 à 4 cm. Les étamines et le pistil dépassent de la corole. Une pollinisation manuelle est donc aisée.

Bien que le pseudo-bulbe qui a fleuri cesse son développement après la floraison, il persiste plusieurs années, et produit plusieurs rejets. La plante s’étoffe ainsi avec le temps.

Cultiver Tillandsia bulbosa

Fille de l’air, Tillandsia bulbosa se cultive sans sol. Acquise sans support, elle sera fixée sur une branche, du bois flotté ou de l’écorce, à l’aide de fil de fer, fil de pêche ou d’une colle prévue à cet effet. Le pseudo-bulbe à la base arrondi et lisse n’aide pas à fixer la plante. Pourtant, il faudra qu’elle soit bien fixée sur son support, sans bouger, pour que les rejets s’accrochent enfin à l’aide de leurs jeunes racines.

Quoi qu’il en soit, Tillandsia bulbosa gagne à être fixé à l’horizontale ou la tête en bas : cela évite que l’eau d’arrosage ne stagne dans les creux des bases foliaires. L’eau qui pénètre et stagne dans le pseudo-bulbe est la première cause d’échec de cette culture.