Tillandsia de Bailey, Fille de l'air

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Tillandsia baileyi, le tillandsia de Bailey, est une plante appartenant à la famille des Broméliacées. Elle fait partie des plantes que l’on qualifie de filles de l’air : Tillandsia baileyi est une plante épiphyte, qui croît en forêt pluvieuse, accrochée aux branches d’arbre tel que le chêne de Virginie.

Le tillandsia de Bailey se nourrit alors de l’eau de ruissèlement des pluies. Parmi les filles de l’air, Tillandsia baileyi est relativement facile à maintenir en culture, du moment que l’on s’adapte à ses besoins.

Description de Tillandsia baileyi

La fille de l’air de Bailey est un tillandsia à l’épiderme recouvert d’écailles argentées qui lui donne une jolie teinte gris vert. Disposées en rosette allongée, les feuilles montrent un limbe étroit s’effilant, et s’enroulant sur lui-même. Les bases des feuilles, élargies et engainantes, appliquée les unes contre les autres, forment un pseudo bulbe un peu creux.

La plante entière mesure jusqu’à 40 cm de la base du pseudo-bulbe jusqu’à la pointe des feuilles ; elle s’étoffe lentement en produisant de multiples rejets.

Tillandsia baileyi fleurit généralement au printemps. Ses hampes florales élancées sont formées de bractées roses. Les fleurs tubulaires sont bleu violacé.

Cultiver le tillandsia de Bailey

Tillandsia baileyi demande une exposition lumineuse, mais ombragée ou semi-ombragée, avec du soleil direct seulement le matin ou le soir. Elle se maintient en intérieur toute l’année, en serre, véranda, ou bien dehors durant la belle saison, sous le couvert des arbres.

Tillandsia baileyi se cultive hors-sol, posé, fixé ou collé sur un support qui ne se dégrade pas trop vite : branche, fil de fer, plaque d’écorce. Ses racines jouent surtout un rôle d’ancrage, tandis que l’eau, et les nutriments qu’elle contient sont absorbés par l’épiderme. La fille de l’air de Bailey apprécie une atmosphère chaude et humide, soit de 15 à 30 °C, sachant qu’elle supporte de brèves descentes jusqu’à 0 ou 1 °C. L’atmosphère doit aussi être aérée : son épiderme, doit sécher en quelques heures après chaque arrosage.

Tillandsia baileyi est brumisé à l’eau de pluie 2 à 3 fois par semaine. Il apprécie également d’être entièrement immergé pendant 1 heure, en été, une fois par semaine pour se réhydrater complètement. Tous les 15 jours au printemps et en été, l’eau d’arrosage est enrichi d’un engrais équilibré, peu dosé (demi ou quart de dose).

Si votre Tillandsia de Bailey fleurit en intérieur, vous pouvez tenter de le féconder doucement à l’aide d’un pinceau, pour en obtenir des graines et tenter le semis.

Multiplier Tillandsia baileyi

Bien que la plante gagne à s’étoffer, les rejets peuvent être prélevés, en dehors des périodes de floraison.

Les graines très fraiches germent rapidement, étalées sur un bas nylon ou sur un autre support (écorce, fibre de coco, boisseau de fines branches de thuya). Elles sont maintenues dans une atmosphère presque saturée d’humidité, mais régulièrement aérée, et maintenue entre 22 et 30 °C, en ombre légère. Les jeunes plantules sont sensibles à la sécheresse et de croissance lente durant les premières années, puis grandissent bien plus vite dès qu’elles mesurent 2-3 cm de longueur.

Espèces et variétés de Tillandsia

350 espèces de vivaces persistantes
Tillandsia argentea, presque sphérique
Tillandsia caulescens, de culture aisée
Tillandsia argentea, aux grandes bractées imbriquées rose vif
Tillandsia usneoïdes, les cheveux d’ange
Tillandsia cyanea, le tillandsia raquette
Tillandsia bulbosa, xérophyte bulbeuse
Tillandsia ionantha, adorable touffe dense de feuilles grises
Tillandsia filifera, une épiphyte xérophyte ébouriffée
Tillandsia tricolor, aux feuilles rougeoyantes