Bien choisir une orchidée

Les orchidées, autrefois plantes rares et mystérieuses, deviennent de plus en communes ; difficile de ne pas craquer devant ces beautés si accessibles ! Pour éviter les déceptions, encore faut-il savoir bien les choisir...

Le lieu d'achat

Les orchidées vendues dans le commerce sont pour la plupart des plantes forcées ayant subi de nombreux traitements pour fleurir de manière opulente et de façon artificielle.

Produites en masse en Hollande dans des serres gigantesques, où toutes les conditions de culture sont réunies, elles peuvent parfois subir un choc lors du transport ou du stockage dans les entrepôts et auront bien du mal à perdurer une fois acquises. C'est pourquoi on préférera toujours se servir chez un petit producteur spécialisé, qui aura respecté les périodes de repos, fait croître ses plantes de manière plus naturelle et qui saura aussi vous conseiller sur chaque espèce et ses particularités. Ces paramètres sont essentiels pour la future longévité de votre plante.

En cas d'achat par correspondance, testez d'abord le producteur, en n'achetant qu'une plante avant de faire une grande commande : vous éviterez ainsi de mauvaises surprises et serez assurés du sérieux du vendeur. Là aussi, les indices sont nombreux : rapidité d'expédition, état sanitaire parfait de la plante, emballage soigné et parfois notice de culture jointe sont autant de signes encourageants.

Cependant l'achat d'une orchidée est bien plus souvent l'affaire d'un coup de cœur, à la croisée d'un rayon, dans une jardinerie ou même une grande surface. Quelques indices peuvent alors vous aider à détecter la plante susceptible de poursuivre sa vie chez vous sans embûche.

Des signes visuels qui ne trompent pas

En observant bien la plante, il est facile de se faire une idée de son état de santé.

Les feuilles doivent être bien lisses et charnues, sans taches brunes. Assez rigides, elles ne doivent pas pendre lamentablement sur le pot et leurs bords ne doit pas être desséché, ce qui serait un signe de manque d'eau. Parfois les jardineries peu scrupuleuses vendent en promotion de telles plantes, sans fleurs et en souffrance. Mieux vaut ne pas les acheter car il serait bien difficile de les retaper et de les voir fleurir un jour.

Si l'orchidée convoitée possède des pseudo-bulbes, ils devront être bien gonflés et ne pas présenter de rides ou de tâches.

Vérifiez aussi l'éventuelle présence de parasites, notamment de cochenilles, qui forment un petit amas blanchâtre à l'aisselle des feuilles. Dans ce cas, passez au large ! Une plante ainsi attaquée dénonce une fragilité, mais aussi des conditions de culture inadéquates, sans oublier qu'en introduisant cette orchidée chez vous, elle risquerait de contaminer toutes vos autres plantes.

Le choix devra se porter sur un sujet sain dont la hampe florale est en boutons, car des fleurs trop développées risqueraient de ne pas durer bien longtemps une fois chez vous.

Autre zone d'inspection importante : les racines. Celles-ci doivent être bien épaisses, vertes ou blanches mais jamais marrons et molles, car dans ce cas, et même si la plante présente un bel aspect général, elle ne survivra pas bien longtemps.

Enfin, renseignez-vous toujours sur l'espèce choisie pour être sûrs de pouvoir lui apporter les soins nécessaires : le monde des orchidées est vaste et chaque variété a ses particularités de culture, qu'il faudra respecter pour la conserver longtemps en bonne santé.